ソウル特別市江南区逆三洞で2棟の建物に放火した疑いを持たれている70代男性A氏の運動器具デザインが、国内外で本人名義で登録されていることが確認された。A氏は特許法務法人に騙されたと主張しているが、登録記録上、デザインの創作者と権利者はすべて本人であった。
21日、聯合ニュースによると、A氏は2019年に『筋力運動器具』、2020年に『運動器具』のデザインをそれぞれ特許庁に登録した。2件の登録デザイン公報には、すべてA氏が創作者かつデザイン権者として記載されている。
2019年に登録された筋力運動器具は、両側の支持台が円筒形の棒を支える形状で、使用者が棒の上でバランスを取りながら体を回転させて筋力を鍛えるように設計されている。当時の登録手続きは、前日に火災が発生した新明ビル3階の特許法務法人B社が代理した。
翌年に登録された運動器具デザインは、別の火災現場である漢陽ビル4階の特許法務法人C社が代理した。2つの法人はすべてA氏を代理して出願手続きを行い、デザイン権はA氏に付与された。
海外でも同じデザインの登録が確認された。アメリカ特許商標庁には2つのデザインがそれぞれ2021年7月と2022年2月に登録され、ブラジル産業財産権庁にも2020年に2件が登録された。世界知的所有権機関（WIPO）の記録には、欧州連合（EU）や日本、カナダで保護を認められた履歴も残っている。
ただし、デザイン登録は製品の外観を保護する権利であり、実際の生産や販売収益を保証するものではない。最勝才成大学法学部教授は「デザインを登録することと、実際に製品を作って販売することは別の問題であり、権利を持つことが必ずしも収益を生むことを意味しない」と説明した。
A氏は2022年にもこれらの特許法務法人を訪れ、従業員を脅迫していたことが明らかになった。その際、A氏は事務所で従業員にガソリンを撒き、ライターやハサミで脅迫した疑いで、翌年4月に懲役2年6ヶ月の判決を受けた。
警察は今回の放火が海外商標登録証の発行に関する不満から生じた可能性を調査している。A氏は当初、オンライン登録証のみが発行されるとの案内を受けたが、その後紙の登録証を要求する過程で、弁理士が自分の商標を盗んだと疑ったとされている。
一方、A氏は20日午前11時54分に新明ビル3階に、同日午後12時1分に約200メートル離れた漢陽ビル4階に相次いで放火した後、逃走し、同日午後ソウル東廟前駅近くで緊急逮捕された。警察署に移送される際、A氏は犯行動機を問う報道陣に対し「特許法務法人で詐欺をされた」と主張し、被害者には「今後詐欺をしないように」と述べた。
A氏は警察の調査で犯行をほとんど認めたとされている。警察は現住建造物放火致傷の疑いでA氏に対する拘留令状を申請する方針である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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