甥を縛り付けて炭火の熱を加え、死亡させた80代の無職男性に対し、傷害致死罪を適用して刑を軽減した控訴審の判決が最高裁で覆された。最高裁は、呪術儀式という名目があっても、被害者が死亡する可能性があるとの認識があれば、殺人の未必の故意を認めることができると判断した。
聯合ニュースによると、14日、最高裁第3部（主審・厳相弼大法院長）は、先月23日に殺人罪で起訴された無職のシム氏（81）に対し、懲役7年を言い渡した原審判決を破棄し、事件をソウル高裁に差し戻した。
シム氏とその子供たち、甥、信者ら6人の共犯者は、2024年9月18日に仁川市のある飲食店で、30代の女性A氏に約3時間にわたり炭火の熱を加え、死亡させた疑いで裁判にかけられた。
シム氏は、甥のA氏が店の仕事を辞めて親のいるウルルンドに行くと言った際、「母親を殺したい悪霊を退治しなければならない」と言い、呪術儀式を行うためにA氏を縛り付けたとされる。
シム氏は信者や子供たちを動員して鉄製の構造物を作り、A氏をうつ伏せにして縛り付けた。その後、構造物の下の大きな皿に火をつけた炭を次々と入れ、熱を加え続けた。A氏は何度も意識を失ったが、彼らは行為をやめなかった。
A氏が完全に意識を失うと、彼らは現場を片付けた後、約2時間経ってから119に通報した。この過程で、「炭の上にうつ伏せになった」との虚偽の供述をしたことが確認された。A氏は2日後、火傷による多臓器不全などで死亡した。
1審はシム氏の殺人罪を有罪と認定し、無期懲役を言い渡した。しかし、2審は殺人の未必の故意が十分に証明されていないとし、傷害致死罪を適用して懲役7年に軽減した。他の共犯者6人も1審では殺人または殺人幇助の罪が認められ、懲役10～25年を言い渡されたが、2審では傷害致死または傷害致死幇助罪が適用され、懲役刑の執行猶予が言い渡された。
2審の裁判所は、シム氏に被害者を殺害する動機があったとは考えにくく、他の被告が熱を加える方法や強度、持続時間などを具体的に知っていたとは断定できないと判断した。また、被告たちと被害者がシム氏の霊的能力や呪術儀式の効果をかなり信じていた点を考慮し、未必の故意を認めることには慎重であるべきだと見なした。
しかし、最高裁はこの判断に問題があると見なした。
最高裁は、「被告らの『呪術儀式』は、彼らの無職信仰を考慮しても、過度に残酷で危険であり、40年の経験を持つシム氏も一度も試みたことのない行為である」とし、「儀式や祭りなどの通常の無職行為とは異なり、最低限の安全が保証された儀式ではなかった」と指摘した。
続けて、「『呪術儀式で悪霊を退治する』という意図と『呪術儀式でA氏が死亡する可能性がある』という認識は両立可能であり、呪術の効力を信じたという理由だけで殺人の故意を否定することはできない」と判断した。
最高裁は、シム氏の子供である被害者の兄といとこについても、殺人幇助罪を認めるべきだと見なした。彼らは呪術儀式の危険性を聞き、何度も現場を見守りながらも制止や救助措置を取らず、犯行を容易にしたという趣旨である。
最高裁は原審判決を破棄し、事件をソウル高裁に差し戻した。破棄差戻し審では、最高裁の判断趣旨に従って被告らの殺人および殺人幇助の疑いが再審理される見込みである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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