葬儀サービスの加入者が1100万人を超え、選手金の規模が11兆ウォンを超える中、葬儀会社の不適切な運営に対して政府が対策を講じている。これは顧客の資金が葬儀会社の大株主などの私的利益に流出することを防ぐためである。
公正取引委員会によると、今年3月末時点で登録された葬儀などの前払い式分割払い取引業者は76社、契約者数は1131万人に達している。消費者が葬儀サービスを利用するために事前に支払った選手金の規模は11兆3544億ウォンに上る。
これまで葬儀会社は選手金の50%を預託し、最低資本金要件を15億ウォン以上とする規制を受けていたが、資本の健全性を常時公表したり監督を受けたりする義務はなかった。そのため、選手金を支配株主やその配偶者、関連会社、役員などに貸し出すなどの私的流用が行われていた。選手金を高リスク資産に投資し、大きな損失を被るケースも見られた。
主病器公正取引委員長は12日に開催された国会の正務委員会の国政監査で「葬儀分野の選手金の不透明な管理など不合理な取引慣行を積極的に改善する」と述べた。これは選手金管理に対する政府の強い意志を示すものである。
業界では、9月8日に施行された分割払い取引法改正案が不適切な選手金管理に対する最低限の安全装置として機能すると見ている。この改正法は、前払い式分割払い取引業者の支配株主・特別関係者に対する信用供与の上限を資本金の50%に制限する内容が含まれている。また、信用供与の状況について四半期ごとに公表・報告することが求められている。
公正取引委員会は9月30日に主要な前払い式分割払い取引業者を集めて懇談会を開き、業者が信用供与の回収計画を策定するなど、改正法の遵守において先導的な役割を果たすよう要請した。
大手法律事務所の公正取引専門弁護士は「改正された分割払い取引法は葬儀会社の運営を健全化するという点で意義がある」とし、「法改正以降、葬儀会社が契約条件や運営規則を消費者のためにより厳密に変更している」と指摘した。
葬儀会社の不適切な運営は廃業につながり、消費者に被害をもたらす可能性が高い。朴洪培（パク・ホンベ）民主党議員の事務所が公正取引委員会から受け取った資料によると、2021年3月から今年3月までの最近5年間に廃業したり登録が取り消された葬儀会社は22社で、これらが保有していた選手金の規模は5661億7000万ウォンに達している。
葬儀会社が廃業した場合、事前に納入した金額の最大半分を返金される被害補償金制度が実施されているが、この制度はあまり知られておらず、請求期限を過ぎるケースもある。監査院と公正取引委員会によると、2020年から今年8月までに消費者に戻らなかった被害補償金は102億ウォンに上る。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
