半導体や人工知能（AI）などの国家機密を外国に流出させる行為も間諜罪で処罰できる改正刑法が施行された。主なポイントは、従来の「敵国」に限定されていた処罰範囲を外国全般に拡大したことである。しかし、技術流出の大半が内部者によって行われていることや、国家核心技術や外国企業が条文から外れているため、産業技術の流出を防ぐには不十分との指摘がある。
法律界と産業界によると、施行された改正刑法は第98条の2「外国等のための間諜」を新設した。外国またはこれに準ずる団体の指示・煽動を受け、国家機密を探知・収集・漏洩・伝達・仲介した場合、3年以上の懲役に処される。1953年の刑法制定以来、敵国中心で維持されてきた間諜罪の適用範囲が73年ぶりに拡大された。
これまで、中国などに核心技術が流出した事件には、主に産業技術保護法や不正競争防止法が適用されてきた。昨年、警察が摘発した技術流出179件のうち、海外流出は33件で、そのうち中国が18件（54.5%）を占めた。分野別では、半導体が5件、ディスプレイが4件、二次電池が3件であった。警察は技術流出を国家経済安全を脅かす犯罪と位置付け、捜査を強化する方針である。
流出経路はほとんどが企業内部であったことが明らかになった。昨年摘発された179件のうち、従業員など内部者が関与した事件は148件で、82.7%に達した。被害企業は中小企業が155件（86.6%）と圧倒的であった。国内の半導体の核心人材を中国企業に転職させ、数億円の手数料を得た無登録職業紹介業者も摘発された。
法律が施行されたからといって、産業技術流出に間諜罪が直ちに適用されるわけではないとの説明が法律界から出ている。流出した情報が刑法上の国家機密に該当し、外国側の指示や煽動、意思連絡という要件を満たす必要があるためである。産業技術保護法上の国家核心技術が自動的に国家機密になるわけでもない。外国民間企業が現行条文の「外国またはこれに準ずる団体」に含まれるかどうかについても、捜査や裁判の過程で解釈が分かれる可能性があるとの見方が示されている。
施行前から追加改正案が提出された背景がある。サムスン電子社長出身の高東鎮（コ・ドンジン）国民の力議員は、先月、外国間諜罪の対象に外国企業と国家核心技術を明記し、刑罰を現行の3年以上から10年以上に引き上げる刑法改正案を提出した。この法案は、1日に国会法制司法委員会に付託された。
技術がすでに流出した後に処罰する方式では、被害を取り戻すことは難しいとの指摘も続いている。専門家は、最近の技術流出対応の焦点を事後処罰から流出技術の使用と拡散を早期に阻止する方向に移すべきだと口を揃えている。
業界の関係者は「技術を流出させた後に処罰の厳罰化を図るだけでは遅すぎる」とし、「海外企業の高額スカウトや退職者との接触を早期に把握し、中小協力企業までセキュリティネットワークを広げる予防体制がより重要である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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