世界最大の原油輸出国であるサウジアラビアは、安全保障と原油輸出を巡るジレンマに直面している。イランおよび親イラン勢力の攻勢が強まる中、サウジは全面的な軍事作戦にも交渉にも出られない状況にある。さらに、ドナルド・トランプ米政権の軍事的支援も不透明であり、サウジの選択肢はますます狭まっているとAP通信は13日に報じた。
ホルムズ海峡の代替輸送路が攻撃される…親イラン勢力の仕業か
最近、陸上および海上でサウジの原油輸送網が相次いで揺らいでいる。報道によれば、12日（現地時間）にサウジのリヤド・メディナ地域を狙ったドローン攻撃が発生し、東部の油田地帯から紅海沿岸のヤンブ港へ原油を輸送する東西パイプラインの稼働がこの日中に停止した。
約1200㎞に及ぶこの送油管は、ホルムズ海峡を経由せずにサウジ産原油を紅海に輸送できる重要な代替輸送路として知られている。サウジはイランによるホルムズ海峡封鎖に備え、1日あたり約500万バレルの原油をこのルートで迂回輸送してきた。これは世界の原油供給量の4～5%に相当する規模である。
今回の攻撃に使用されたドローンはイラクから発射されたとされているが、背後関係はまだ明確に確認されていない。APは、イラクで活動するイエメンのフーシ反軍の支援を受けた親イラン民兵が攻撃を主導した可能性も指摘している。ただし、サウジ外務省はイラク政府の要請に応じて報復攻撃を自制することを明らかにした。
フーシ、バブエルマンデブの要所を掌握し圧力を強化
サウジの海上輸送路も脅威にさらされている。イエメンの親イラン反軍フーシが最近、紅海沿岸で勢力を急速に拡大しているためである。11日、APとAFPによれば、フーシは紅海沿岸の主要港モカを掌握した後、1日でバブエルマンデブ海峡の戦略的要所であるフェリム島まで占領したとされている。
バブエルマンデブ海峡は紅海の入り口に位置する重要な海上ゲートウェイである。この地域でフーシの支配力が強まるほど、サウジが紅海を通じて原油を輸出する道も脅かされる。ホルムズ海峡を迂回するために確保していた代替輸送路が陸上と海上で同時に揺らいでいる状況である。
国際エネルギー機関（IEA）は11日、サウジの原油供給量が30年ぶりの最低水準に落ち込んだと発表した。フーシと関連する団体がバブエルマンデブ海峡を通過する船舶を攻撃したこともその一因とされている。
戦争も交渉も負担…米軍の直接支援も不透明
サウジがフーシに対する軍事対応を全面戦争に拡大することも容易ではない。サウジが攻勢を強化すれば、戦争が長期化するだけでなく、フーシがサウジのエネルギーインフラに対する報復攻撃をさらに拡大するリスクが高まるからである。
サウジは2015年からアラブ連合軍を結成し、イエメン内戦に介入してフーシ反軍と戦争を繰り広げてきたが、地上戦で特に目立った成果を上げていない。戦争によって約15万人が命を落とし、イエメンは飢餓の危機に直面している。2022年の休戦以降、サウジは自国の経済改革と地域の安定に集中してきた。
中東の専門家ニール・クイリアムはAPに対し、「最近のフーシの進撃により、サウジが対応しなければならないという圧力は高まっているが、可能なすべての選択肢には相応のコストと不確実な結果が伴う」と述べた。
外交的解決策も容易ではない。フーシは交渉条件としてサウジの空爆中止とイエメン封鎖の解除を要求している。サウジにとって、これを受け入れるとフーシの影響力が長期的に増大する可能性があるという負担がある。
米国の支援も期待できない状況である。サウジと他の湾岸諸国は数十年にわたり米国の安全保障に依存してきたが、トランプ政権以降、米国の介入意欲が以前よりも弱まったとの評価が出ている。
米国のインターネットメディア「アクシオス」によれば、サウジの実権者であるムハンマド・ビン・サルマン皇太子は10日にトランプ大統領に2度電話し、フーシを攻撃してほしいと要請したが、トランプ大統領はこれを拒否した。代わりに、米国はサウジにフーシ攻撃のための標的関連情報を提供することにした。
APは、米国が現在ホルムズ海峡周辺に大規模な部隊を配置し、イランを圧迫し、船舶に対する攻撃を防ぐことに注力しているため、イエメンでの別の軍事作戦に出る余力も限られていると分析している。また、11月の中間選挙を前に、米国内で戦争に対する否定的な世論が高まっていることも負担であるとの指摘がある。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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