国際原油価格がバレル当たり100ドルを超える高騰を続ける中、米国の自動車市場でもハイブリッド車の存在感が増している。電気自動車が政策の変化により市場から敬遠される中、ガソリン価格の上昇に伴い、相対的に燃費の良いハイブリッド車を求める消費者が増加しているためである。現代自動車と起亜も、米国の主力車種の新車発売とハイブリッドラインアップの拡大を前面に出し、市場攻略に乗り出す。
10日（現地時間）、ニューヨーク商業取引所での10月納品分の西テキサス産原油（WTI）先物価格は、前日比6.43ドル（6.69%）上昇し、バレル当たり102.48ドルで取引を終えた。ブレント原油11月物も5営業日連続で上昇し、6.42ドル（6.34%）上昇の107.63ドルで終了した。米国の空爆とイランの報復攻撃が続き、ホルムズ海峡でのタンカー沈没などの被害も相次ぎ、原油供給の混乱に対する懸念が高まった影響である。
米国ではすでにガソリン価格の上昇が消費者の車両選択にも影響を与えている。高油価が長期化する場合、相対的に燃費の良いハイブリッド車の経済性が際立つことは避けられない。一方、米国の電気自動車市場は補助金の縮小など政策の変化により停滞している。
実際、現代自動車・起亜は先月、米国で環境対応車を57,735台販売した。前年同月比で15.5%増加し、過去最高の月間販売台数である。このうちハイブリッド車は50,057台で86.7%を占めた。ハイブリッドの販売台数は1年前より47.7%増加した。
現代自動車・起亜はこのような市場の流れに合わせて、米国の主力車種の競争力も高めている。現代自動車は米国で販売台数1位と2位を占めるツーソンとエランタ（アバンテ輸出型）の新型モデルを準備している。次世代ツーソンは5世代の完全変更モデルとして公開され、ハイブリッドと内燃機関モデルを併用する予定である。次世代エランタも国内で公開された新型アバンテを基に米国市場に投入される見込みである。
ジェネシス初のハイブリッド車であるGV80ハイブリッドは、今月国内投入を開始し、年内にグローバル展開を始める。2030年までにハイブリッド新車10種を発売し、全体の販売比率を50%まで引き上げる方針である。起亜も近く、米国で小型SUVセルトスの次世代モデルとハイブリッドモデルを発売する計画である。
業界関係者は「長期的には電気自動車への移行が続くとしても、当面はハイブリッドが米国市場の過渡的な核心動力として位置づけられる可能性がある」と述べ、「高油価が長期化し、変動性が増すほど、燃料費の負担が主要な購入基準となることは避けられない」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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