37歳民主党のタラリコ、トランプのテキサスを揺るがす

史上初の「中間選挙党大会」がテキサスで開催

タラリコ急浮上にパクストンと接戦…上院選は共和党にとって「大きな悪材料」

テキサス州上院選で接戦中のパクストンとタラリコ（右）[写真=聯合ニュース/AP]

アメリカの共和党の伝統的な「地盤」であるテキサスが、11月の中間選挙を前に激戦地として浮上している。

40年以上にわたり共和党の大統領候補のみを選出してきたテキサスで、37歳の民主党候補ジェームズ・タラリコが急浮上し、共和党はドナルド・トランプ大統領まで直接テキサス防衛に乗り出した。

聯合ニュースによると、タラリコ候補はテキサス連邦上院選でトランプ大統領の「マガ」（MAGA・アメリカを再び偉大に）を支持する共和党のケン・パクストン候補を追い上げている。最近ではタラリコ候補がわずかにリードする世論調査も出ている。

テキサスは1980年のロナルド・レーガン以降、大統領選で常に共和党候補を選出しており、上院選でも1990年以降共和党候補が連続当選している地域である。そのテキサスでタラリコが入り込んだ隙間は「イデオロギー」よりも「価値観」であった。神学生の経歴を持つタラリコは、キリスト教的基盤が強い地域で「隣人への愛と包容」を強調し、伝統的な共和党支持層と中道層を狙っている。

聯合ニュースは、テキサスが共和党の伝統的な安全地帯から激戦地に変わった背景として、郊外地域の民主党支持層の拡大やヒスパニック有権者の離脱の兆しを挙げた。税金や規制が少ないことから企業や人口が流入し、地域の政治的性格が変わり、物価上昇や厳しい移民政策に対する負担も変数となっている。

このため、トランプ大統領がテキサスに注ぐ共和党の関心も並大抵ではない。聯合ニュースによると、トランプ大統領は史上初めて中間選挙のための共和党大会を開催することを決定し、その場所にテキサス州ダラスを選んだ。大統領選ではなく中間選挙を前に大会を開催すること自体が異例である。

米共和党中間選挙大会で演説するトランプ[写真=聯合ニュース]

背景には支持層の結集に対する切迫感がある。中間選挙は伝統的に現職大統領が所属する政党に不利であり、イラン戦争の長期化による物価上昇や原油負担が重なっている。特にテキサス上院選で共和党が敗北すれば、上院でのわずかな優位が脅かされる可能性がある。

トランプ大統領は大会で直接支持を呼びかけた。聯合ニュースによると、彼は共和党が中間選挙で上下両院とも勝利した場合、すべての成人アメリカ市民に5000ドルずつ支給すると約束した。会場に集まった支持者たちは「良いアイデアだ」と応じた。

タラリコ候補も物価負担に切り込んだ。聯合ニュースは彼の選挙キャンプが共和党大会が開催されたダラスで「隣人愛食料品寄付」キャンペーンを展開したと報じた。高騰する生活費に共同体が共に対応すべきだというメッセージで、共和党の伝統的支持層を揺さぶる戦略である。

結局、テキサスの勝負は一人の上院議員を選ぶ選挙以上の意味を持つ。共和党の最も堅固な地域とされるテキサスまでもが民主党の挑戦を許すなら、その波紋は他の共和党地盤に広がる可能性がある。逆にトランプがテキサスを守り抜けば、中間選挙を前に揺らぐ共和党支持層を結集させる足がかりとなるだろう。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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