サービス開始から1年間で4600人の顧客がこのサービスを利用した。顧客は「犬を貨物室に置かずに自分のそばに置けるので、心が安らぐ」と好評を得ている。サービスが人気を博したため、東方航空は今年4月、サービス利用料に加えて1席を追加購入すれば、移動用ケージを隣の座席に置けるサービスに拡張した。8月11日からは仁川〜青島路線にもこのサービスを導入した。現在、中国国内の38都市、約660路線でペットと一緒に搭乗できる。
この現象を航空業界のユニークなマーケティングとして見るだけでは不十分である。中国では結婚を先延ばしにする人や、結婚しない人が増えており、子供を持たない夫婦も増加している。ペットが、伴侶や子供の代わりを果たしているのだ。
この流れは、8月19日から23日まで上海新国際博覧センターで開催された第28回アジアペット博覧会でも確認された。2600社以上が32万㎡の規模で参加し、過去最大の記録を樹立し、2000点以上の新製品が出展された。AI給餌器や自動トイレ、健康管理モニタリング機器、ペット専用空気清浄機が注目を集めた。特に目を引くのは、高齢ペットを対象とした葬儀サービス業者が多数参加したことである。業者は運送から入浴、美容、映像追悼式、火葬、遺骨の納骨までのサービスを提供している。
2026年中国ペット産業発展報告書によると、昨年の中国における犬と猫の合計数は1億8900万匹で、前年に比べて0.9%増加した。同期間のペット消費市場規模は3365億元で、前年に比べて4.3%増加した。ペットの増加率よりも市場成長率が高く、これは中国の消費者がペットにより多くの支出をしていることを示している。結婚や出産にかかる費用や時間、負担をペットがかなりの部分代替している。航空会社の隣の座席に座る犬と、葬儀場で別れを準備する飼い主の姿は、低出生率の中国を象徴する光景である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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