『2026愛知・名古屋アジア大会』の男子サッカーで4連覇を目指す韓国は、サウジアラビアとカタールと共に8強進出を争う。
韓国は9月15日にカタール、22日にサウジアラビアと順次対戦する。15カ国が参加する中、A〜C組は各4チーム、D組のみ3チームで構成されており、各組の1位と2位が8強に進出する。
韓国が属するD組は、今回の大会で唯一3チームで構成されており、2試合のみでグループリーグの順位が決定される。
選手構成では、韓国が最も華やかである。イ・ミンソン監督が確定した23名の中には、バ・ジュンホ（ストークシティ）、ヤン・ミンヒョク（トッテナム）、キム・ジス（ブレントフォード）、パク・スンス（ニューカッスル）などのヨーロッパ組が9名含まれている。ワイルドカード3枚はイ・ギヒョク（江原）、ヤン・ヒョンジュン（セルティック）、オム・ジソン（スウォンジシティ）に与えられた。イ・ギヒョク、ヤン・ヒョンジュン、オム・ジソン、バ・ジュンホの4名は、6月の北中米ワールドカップ代表チームにも含まれていた選手である。
しかし、年齢別代表チームの最近の成績を見ると、韓国も圧倒的であったとは言えない。昨年1月にサウジアラビアで開催されたAFC U-23アジアカップでは、韓国は準決勝に進出したが、日本に0-1で敗れ、3位決定戦ではベトナムと延長戦まで2-2で引き分けた後、PK戦で6-7で敗れ4位に終わった。
サウジアラビアは同大会でグループリーグを通過できなかった。開催国であったサウジはキルギスを1-0で破ったが、ヨルダンに2-3、ベトナムに0-1で敗れ、1勝2敗でグループ3位となり脱落した。
カタールは今年のU-23アジアカップでさらに苦戦した。アラブ首長国連邦に0-2、シリアに0-1、日本に0-2で敗れ、3戦全敗・無得点でグループリーグから脱落した。
最近のU-23アジアカップの結果を比較すると、韓国は4位、サウジはグループリーグ脱落、カタールはグループリーグ全敗であり、韓国が優位である。さらに、韓国はアジア大会に向けてワールドカップ経験者4名とヨーロッパ組9名を含む陣容を整えた。
3チームのうち2チームのみが生き残る短いグループリーグでは、1試合の重要性が大きい。3チームがそれぞれ1勝1敗を記録した場合、順位決定基準を考慮しなければならないため、初戦のカタール戦から結果を確保することが重要である。
2014年の仁川、2018年のジャカルタ・パレンバン、2022年の杭州で次々と頂点に立った韓国が、今回のアジア大会で4連覇を達成できるか注目される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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