恒大の清算人は、5月にPwC香港法人、PwC中国法人、PwCインターナショナルの3つの法人に対して損害賠償訴訟を提起した。PwCインターナショナルは、自身を被告から除外するよう香港高等法院に申請したが、同法院は26日にその申請を却下した。
香港高等法院は、2024年1月に恒大グループに対して清算命令を下し、グローバルコンサルティング会社A&Mを清算人に指定した。A&Mは、恒大グループの監査を担当していたPwCが恒大の粉飾を見抜けなかったとし、投資家はPwCを信じて恒大に投資したため、PwCが損害を賠償すべきだと主張している。恒大の清算人は、PwC香港法人とPwC中国本土法人であるPwC中天に190億人民元の賠償を請求し、さらにPwCインターナショナルに対して380億人民元を請求した。清算人は、PwCインターナショナルがPwCの各地域法人に対して監査基準や品質管理を管理監督する役割を果たしており、グローバルな信頼性を構築・維持する重要な機関であると主張している。
これに対し、PwCインターナショナルは、恒大と直接契約を結んだり監査業務を行った法人は香港と中国本土のPwC会員社であり、これらの会員社はPwCインターナショナルの子会社ではなく法的に独立した法人であると主張した。香港高等法院は、PwCインターナショナルが恒大に対して一定の注意義務を負う可能性があると判断し、本案の裁判を経ずに清算人の請求を却下すべきではないと判断した。
PwCはすでに恒大の不適切監査に関連して、中国本土と香港でかなりの制裁を受けている。中国当局の調査によると、恒大は2019年から2020年にかけて売上を約5640億人民元水増しした。PwCはこの事実を監査で見抜けなかった。
中国証券監督管理委員会（CSRC）は、2024年9月にPwC中天に対して2億9700万人民元の罰金を科し、恒大監査に関連して得た2770万人民元の不当利益を押収した。CSRCはPwCが恒大の財務不正を一定程度隠蔽または黙認したと厳しく批判した。また、中国財務省も別途1億1600万人民元の罰金を科し、PwC中天の業務を6ヶ月間停止した。
香港会計・財務報告委員会（AFRC）は、今年4月にPwC香港に対して3億香港ドルの罰金を科し、6ヶ月間新規上場企業の監査業務を制限した。香港証券先物委員会（SFC）は別途PwC香港と合意し、10億香港ドルを恒大の独立した少額株主の補償金として準備するよう求めた。SFCは、恒大が2019年の売上を約45%、2020年の売上を約70%水増ししたとし、PwC香港が監査人としての職業的義務を深刻に違反したと判断した。
一方、恒大は2021年に債務不履行に陥り、総負債が3000億ドルを超えた。香港高等法院は2024年1月に恒大に清算命令を下し、清算人はPwCに対する訴訟を含む恒大の不適切および会計不正に関連する責任主体に対して資産回収作業を進めている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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