台湾政府は来年、全市民に1人当たり1万台湾ドル（約44万円）の現金を支給する方針を進めている。これは、人工知能（AI）や半導体産業を中心に経済が急成長していることを受け、その果実を国民と分かち合うためである。
18日の聯合ニュースによると、ライチンデ大統領は前日、総統府で行政院の『2027年度中央政府総予算案』に関する報告を受けた後、この計画を明らかにした。ライ大統領は、AIや高性能コンピューティング（HPC）、クラウドサービスなどに対する世界的な需要の増加による経済成長の恩恵を『AIボーナス』として国民に還元すると説明した。
台湾経済がこのように急成長を遂げている背景には、AI産業の好況がある。台湾の統計当局は、今年の国内総生産（GDP）成長率を11.05%と予測しており、これは1987年以来39年ぶりの高水準である。
ライ大統領は、経済成長率などの平均的な数値だけを見てはいけないと強調した。平均以下の所得を得る国民や生計のために懸命に働く家庭に目を向け、経済成長の恩恵がより広く行き渡るべきだと明言した。
支給時期は来年初めになる見込みである。台湾政府関係者は、立法院が年末までに2027年度中央政府総予算案を通過させれば、来年2月の春節（旧正月）前に1万台湾ドルを支給できると期待していると述べた。
報道によると、今回の現金支給を巡って政治界からの批判も出ている。台湾第1野党の国民党に所属する蔣萬安台北市長は、与党の民進党が昨年、国民党と第2野党の民衆党の1万台湾ドル支給提案を違憲だと批判した点を指摘した。彼は、政策を突然変更した理由についてライ大統領が明確な立場を示すべきだと主張している。
政治的目的があるとの見方もある。11月の地方選挙を控え、民心を確保し、2028年の次期大統領選挙に向けてライ大統領の再選挑戦の基盤を築こうとしているのではないかとの分析がある。
特に現金支給を手段として、歴代最大規模の国防予算を立法院で通過させようとする計算があるとの解釈も出ている。台湾政府が推進する来年度の国防予算は1兆1225億台湾ドル（約49兆7000億円）規模で、歴代最大である。
なお、台湾が国民に現金や消費券を支給したのは今回が初めてではない。金融危機の際である2000年代後半には3600台湾ドル相当の消費券を支給し、COVID-19が拡大した2020年と2021年にはそれぞれ3000台湾ドルと5000台湾ドル相当の消費券を配布した。2023年には景気刺激のために6000台湾ドルを、2025年にはアメリカの相互関税衝撃に対応するために1万台湾ドルを支給した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
