韓国政府は、トランプ米大統領の対北朝鮮メッセージが実際の北米対話につながることを期待しているとの立場を示した。ただし、金正恩国務委員長がトランプ大統領に返答を送ったという事実について、韓国政府が事前に共有を受けていたかどうかは確認していない。
外交部は18日の定例ブリーフィングで、韓米両国が北朝鮮との対話にオープンであるという立場を一貫して示しており、対話再開の努力を含む対北朝鮮政策全般について緊密なコミュニケーションと協調を維持していると述べた。朴斗淳外交部報道官は「我々の政府はトランプ大統領のメッセージが意義ある北米対話につながることを期待しており、そのために緊密な韓米協調の下で必要な外交的努力を続けていく予定である」と述べた。
トランプ大統領は17日（現地時間）、ホワイトハウスで金委員長が自身の対話提案に応じたことを明らかにした。どの段階まで進んでいるかについては「非常にポジティブ」とだけ述べ、具体的な内容は明らかにしなかった。また、金委員長が常に自分を尊重してきたこと、互いに理解し合う関係であると付け加えた。
この驚きの発言は、トランプ大統領が前日に自身のソーシャルメディア「トゥルースソーシャル」ページに投稿した内容の延長線上にある。彼はこの投稿で、ピート・ヘイグセス国防長官に韓米連合訓練を「大幅に縮小」するよう指示したと明らかにした。訓練費用がかかり、自身の任期中は脅威的でなく礼儀正しかった国に「全く不適切で敵対的な」信号を送る理由を挙げた。すでにキャンセルするには遅いため、規模を縮小することに決めたとも述べた。
「ウルジ・フリーダムシールド」は、韓米が毎年実施する大規模な連合訓練の一つである。今年の訓練は、トランプ大統領の投稿から数時間後の17日に開始された。韓国軍は1万8000人以上が参加し、コンピュータシミュレーションに基づく指揮所演習や野外機動訓練、民防衛訓練を行う。縮小が実際にどのような形になるかについては、両国とも説明していない。合同参謀本部関係者は17日、訓練が予定通り進行していると述べ、国防部も同様の立場を示した。
これに対して朴報道官は、韓米がこれまで確固たる連合防衛態勢を維持し、連合演習や訓練について緊密に調整してきたことを強調し、今後も具体的な事項について引き続き協調していくと述べた。
トランプ大統領はトゥルースソーシャルの投稿で、訓練縮小に加え、韓国のイラン関連協力拒否に関する内容も明らかにした。最近、韓国大統領にイランの非核化に参加する意向があるか尋ねたが、「ありがとう、しかしお断りします」という返答を受けたという。ただし、二つの問題は「やや無関係である」との注釈を付けた。
彼は17日、この通話を再度言及し、李在明大統領にイラン問題でアメリカが助けを必要としているわけではないが、手を貸してくれるかと尋ねたと述べた。そして、アメリカが韓国に3万9000人の兵力を駐留させ、金委員長から韓国を守っていると主張した。駐韓米軍の規模は2万8500人程度である。
外交部が説明した我々の政府の役割は、トランプ大統領の説明とは異なる。朴報道官は、政府がイランでの休戦とホルムズ海峡の自由通航回復のための国際社会の議論に初めから積極的に参加してきたと述べた。また、朝鮮半島に対する備えや国内法手続きなどの諸条件を考慮し、実質的かつ軍事的貢献の方法についてアメリカ側と緊密に議論しているとも述べた。
この方針はこれまで一貫して維持されてきたものであると外交部は説明した。具体的な内容については確認が難しいとした。
トランプ大統領は初任期中に金委員長と三度会談し、再選後はまだ会ったことがない。2018年のシンガポール首脳会談後、韓米連合訓練を「挑発的」と規定し中止し、その年のウルジ・フリーダム・ガーディアン訓練はキャンセルされた。
北朝鮮はまだ非核化交渉への復帰に関心を示していない。金与正労働党副部長は昨年7月、朝鮮中央通信を通じて発表した談話で、金委員長とトランプ大統領の個人的関係は悪くないが、その関係が北朝鮮の非核化を目的とするものであれば、嘲笑の対象に過ぎないと述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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