新学期の開始を前に、アメリカ東部の大学で銃撃事件が発生し、5人が負傷した。このうち1人は重傷である。
14日（現地時間）、NBCニュースなどの現地メディアによると、同日午前1時28分、アメリカバージニア州ピータースバーグにあるバージニア州立大学の寮近くの道路で銃撃事件が発生した。当時、寮で眠っていた新入生のジュリア・ルイスは、地元新聞「プログレスインデックス」とのインタビューで「銃声が響いて目が覚めた」と述べ、「窓を開けると、人々と警察が道を走っていた」と当時の状況を伝えた。事件発生直後、警察はキャンパスを閉鎖したが、同日午前8時22分から封鎖を解除し、予定されていた在学生の寮入居も行われた。警察はその後も多くの人員をキャンパスに配置し、安全を管理している。
銃撃を受けたのは合計5人で、全員が近くの病院に搬送された。このうち1人は重傷である。学校側は軽傷者4人のうち1人が所属学生であり、その学生は現在退院したと発表した。今回の事件は、地域警察であるチェスターフィールド郡警察署が捜査を進めており、アメリカ連邦アルコール・タバコ・火器・爆発物取締局（ATF）とハノーバー郡保安官事務所が捜査を支援しているとNBCは報じた。現時点でこの事件に関連して逮捕された者はいない。
事件が発生した14日は、既存の在学生の寮入居日である。17日に開講するこの学校は、新入生が今月7日から8日にかけて寮に入居し、在学生はこの日入居を行った。また、学校側は10日から14日まで新入生オリエンテーションに相当する「ニュー・トロイジャン・エクスペリエンス」プログラムを実施した。事件の翌日である15日には、学内の多目的センターでプロレスの試合が行われており、警察としては安全に対する緊張を緩めることができない状況である。
事件が発生したバージニア州立大学は、ワシントンDCから南に約200km離れたバージニア州ピータースバーグに位置している。定員は5700人で、ほとんどが学部生である。この学校は、アメリカ国内で初めて州政府から完全な財政支援を受ける4年制黒人大学として知られている。
事件発生直後、アビゲイル・スパンバーガー・バージニア州知事は銃撃の被害者を慰めるメッセージを投稿した。彼はソーシャルメディア「エックス」（旧ツイッター）に投稿した文章で「バージニア州立大学で今朝銃撃を受けた人々の早い回復を祈っている」と述べ、「学校の構成員に心を寄せる」と記した。
学校の公式フェイスブックページには、保護者や卒業生からのコメントが相次いだ。ある保護者は「事件発生の数時間前に娘を（寮に）降ろした」と述べ、「（開講期間中は）セキュリティを強化すべきだ」と語った。ある卒業生は、自身が妻とキャンパスを訪れた際の思い出を振り返り、「このような（銃撃）事件が発生すると、学生、教職員、訪問者が私が感じた平和を十分に楽しむことができなくなる」と語った。
イギリスのガーディアンは、非営利団体「銃暴力アーカイブ」を引用し、今年に入ってアメリカ国内で300件の銃撃事件が発生したと報じた。この団体は、銃撃で4人以上の死傷者が出た場合を銃撃事件と定義している。今回のバージニア州立大学の事件もこの基準に照らせば銃撃事件である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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