最近公開された2016年の文化体育観光部の監査報告書と7日に国会の共に民主党の陳善美議員室が提供したサッカー協会の不正調査結果によると、サッカー協会は2011年3月から2012年3月までの間に国内で行われた7回の国家代表チームの親善試合およびオリンピック代表チームの試合で、外国人審判や監督官など10名以上に性接待を行った。支払いはソウルの江南や慶南の昌原、蔚山などのマッサージ店で法人カードを使用し、数十万から100万ウォン以上で行われた。
接待対象者が主審や監督官を務めた7試合で韓国は5勝2分けの無敗を記録した。これにはロンドンオリンピック最終予選のオマーン戦（2対0勝利）やカタール戦（0対0引き分け）が含まれ、韓国は予選を通過して本選に進出し、史上初のオリンピック銅メダルを獲得した。また、2014年ブラジルワールドカップ3次予選のクウェート戦（2対0勝利）も接待対象者が割り当てられた試合に含まれている。
波紋が広がる中、海外メディアも韓国サッカーの行政の混乱やスポーツ倫理の損失を重要視して報じている。日本のメディア「ザ・ワールド」は「国際試合を担当する審判に不適切な接待を行ったことはスポーツの公平性と倫理を損なう行為である」と指摘した。中日スポーツは「今回の事態を契機に、2002年の日韓ワールドカップ以来、このような不正が習慣的に行われていたのではないか」という疑念を提起した。
イギリスのメディア「インターナショナル・ビジネス・タイムズ」は「必要に応じてFIFAの公式制裁やサッカー協会のガバナンス改革につながる可能性がある」とし、事態の深刻さを指摘した。
オリンピックを主催する国際オリンピック委員会（IOC）と当時の試合を主催したアジアサッカー連盟（AFC）は、処分や倫理規定を通じて勝負操作に関連する直接的・間接的行為を厳格に禁止している。これに違反した場合、獲得したメダルを剥奪することができる明確な規定も存在する。
しかし、実質的なメダル剥奪やFIFAによる公式制裁につながる可能性は低い。これまで審判接待や買収を理由にオリンピックメダルが取り消された前例はなく、規定上の処罰可能な公訴時効がすでに満了しているためである。
特にサッカー競技で発生した不正行為に対する処罰と時効の判断は、該当国際競技連盟であるFIFAの倫理規定を第一の基準とする。実質的な制裁根拠となるFIFA倫理規定によれば、一般的な違反行為に対する公訴時効は5年、賄賂や腐敗行為に対する時効は10年に制限されている。事件発生から15年近くが経過しており、規定された期限を大幅に超えた状態である。成績の虐待や搾取など一部の特殊な不正を除き、通常の時効が適用され、当時接待を受けた審判の大半が現役を引退しているため、遡及的な制裁を行うことは構造的に困難である。
サッカー協会の内部処分も実現が難しい構造である。サッカー協会の関係者は「事件発生から時間が経過しており、当時の状況を説明できる関係者もほとんど定年退職や退職しており、内部での明確な把握が不可能な状況」とし、「過去の懲戒委員会の結果や通知も当事者にのみ行われ、内部での共有は全くなかった。関連文書の保管期間も5年に過ぎないため、現在の時点では過去の措置の有無すら明確に把握できない」と述べた。
また、「過去の事件以降『クリーンカード』制度が導入され、現在は法人カードの使用先の管理が非常に厳格になっている」とし、「審判の割り当て時にも短期契約職員が専任するシステムに改編された。過去のような有用や接待は構造的に発生し得ない」と線を引いた。
政府や体育界の処分も難しい見通しである。文化体育観光部の関係者は「2016年当時、スポーツ不正通報センターを通じてマッサージ店の決済および性接待に関する状況を受け付け、事実確認のために2016年12月7日に警察に捜査を依頼した」とし、「その後、2017年の警察の捜査結果、業務上横領の疑いなどについて証拠不十分で無罪処分となった。捜査依頼時には大韓体育会に対して重い処分を求めたが、捜査結果が無罪となったため、最終的に処分決議なしで整理された」と説明した。
続けて「もしサッカー協会が国際制裁を受けることになれば、文化体育観光部としても規定に基づいた処分を検討することができる。ただし、現時点ではあまりにも先走った話である」と付け加えた。
国際機関の処分を免れたとしても、国際的な『性接待スキャンダル』に発展した今回の事態は、韓国サッカーが数十年間築き上げてきた対外的な公平性と信頼性に致命的な傷を残した。
激しい世間の非難と批判の声が続く中、サッカー協会は8日に公式声明を発表し、頭を下げた。サッカー協会は「正々堂々としたスポーツマンシップを示さなければならない我々協会は、最近本来の機能を失い、惨憺たる状況に置かれている」とし、「国会の聴聞会に続き、史上初の押収捜索と多くの内部構成員すら知らなかった十数年前の事に関する報道に至るまで、協会に関連する各種事案でご心配をおかけした点を深くお詫び申し上げる」と述べた。
続けて「協会はこのような全面的な外部からの非難と批判を全構成員が胸に深く刻み、徹底した刷新の機会とする」とし、「より良い韓国サッカーの未来のために自己反省とともに強度の高い努力を続けていく。高まった外部の基準と目線に合わせて、組織文化の透明性と道徳性もさらに向上させていく」と付け加えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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