メタ（Meta）は、児童保護義務を怠ったとして、米国の法廷で過去最大規模の追加賠償判決を受けた。
法廷は、メタのプラットフォームが未成年者を有害コンテンツや性犯罪の危険にさらしていることを「公衆の厄介者」と判断した。
7日、BBCによると、米ニューメキシコ州第1地裁のブライアン・ビードシェイド判事は、メタに5億6700万ドル（約8000億円）の追加支払いを命じた。先に同事件で認められた3億7500万ドルを合わせると、メタが負担すべき金額は総額9億4200万ドル（約1兆3000億円）に達する。
これは、児童安全問題に関連してメタに下された最大規模の金銭的制裁である。判事はメタを工場に例え、「広告とコンテンツが生産物であれば、子どもが受ける心理的被害や性的搾取は工場の汚染物質と同様の社会的害悪である」と指摘した。
続けて「メタプラットフォームで発生した被害はオンラインに留まらず、現実社会に広がり、子どもや家族、学校、病院、法執行機関に広範な負担を与える」と判示した。
法廷は、メタが支払う資金で被害予防と治療のための特別基金を設立するよう命じた。このうち4億2000万ドルは、すでに被害を受けた子どもたちの心理治療や行動健康プログラム、専門人材支援に使用される。残りの予算は、教師や医療従事者を対象とした教育と予防プログラムに投入される予定である。
今回の判決は、ニューメキシコ州が2023年に提起した訴訟の二回目の判決である。当時、検察はメタの推薦アルゴリズムが青少年利用者を性的に露骨なコンテンツや性犯罪者に事実上接続する役割を果たしているとし、責任を問うた。
前回の1審では、メタがニューメキシコ州の消費者保護法を繰り返し違反したとの判断が下され、今回の判決ではその行為が社会全体の健康と安全を害する「公衆の厄介者」レベルに達したと認められた。
法廷は金銭的賠償だけでなく、プラットフォームの運営方法も大幅に改善するよう命じた。これにより、メタは18歳未満の利用者アカウントを成人に推薦してはならず、成人が未成年者に直接メッセージを送る機能もブロックしなければならない。
また、未成年者のわいせつ物の送受信を禁止し、児童性的搾取行為が発覚した成人利用者については、一度の発覚で永久追放する「ワンストライク政策」を導入しなければならない。
さらに、18歳未満の利用者の「いいね」数の表示をなくし、午後10時から翌朝7時までプッシュ通知を停止することが求められた。学期中は週末を除く午前8時から午後3時までの通知も制限しなければならない。また、インスタグラムとフェイスブックを合わせて月90時間（1日平均約3時間）の使用制限も義務化された。
メタは直ちに反発した。会社側は声明を発表し、「判決に同意せず控訴する」とし、「プラットフォームの安全のために継続的に努力してきた。青少年保護の成果にも自信がある。事実を歪曲した主張に対しては引き続き法的に対応する」と述べた。
メタは現在、米国全土で児童安全と個人情報保護問題を巡って数千件の訴訟に直面している。来週にはカリフォルニアで30以上の州の法務長官が提起した別の大規模な児童個人情報保護訴訟も始まる予定である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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