「読まれない本を作れという命令のように感じることもあった。」
キム・オンホ ハンギル社代表は4日、ソウルの延世大学金大中図書館で開催された『ハンギルグレートブックス200冊出版記念記者懇談会』でこのように述べた。
キム代表は「ハンギルグレートブックスはゆっくり作り、ゆっくり読む本である」とし、「変わらず私たちに重要なメッセージを与える本だと信じて出版してきた」と明らかにした。
1976年に設立されたハンギル社は「一冊の本が一人の人間と一つの社会を変える」という信念のもと、良い本を作るために努力してきた。この哲学を基にキム代表は「今日私たちに必要な思想とは何か」を考え、1996年に長期企画シリーズ『ハンギルグレートブックス』を開始した。
ハンギルグレートブックスは、東西の古典や名著を原典から翻訳し、忠実な解説を添えた叢書である。ホワイトヘッドの『観念の冒険』を皮切りに、『日常的なものの変容』、『エルサレムのアイヒマン』、『人間の条件』、『悲しき熱帯』、『野生の思考』、『三国史記』などの重要な古典を次々と出版した。翻訳には短いもので3～4年、長いもので10年以上かかった。
一冊一冊に心を込めた結果、先月『人類世時代の資本主義』を出版し、シリーズは200冊を突破した。初版出版から30年目の成果である。この間に総計100万部が発行された。
キム代表は「いつの間にか30年という歳月が流れた」とし、「200冊は一出版社の能力というより、我が国社会全体の能力である」と強調した。続けてハンギル社の継続的な努力、翻訳者たちの献身、古典を読み受け入れた読者たちがいたからこそ可能だったと述べた。
一部の書籍は時代的状況と相まって新たに注目を集めることもあった。『エルサレムのアイヒマン』は2016～2017年のろうそく集会の際に「悪の平凡性」として大きな関心を集めた。また、日本語の中訳が一般的だった時代にも『封建社会』などの主要古典を原典から直接翻訳した。
ただし、ハンギルグレートブックスの多くの書籍は市場性が高いものではない。キム代表は「出版社としてはこうした書籍を出すことはビジネスの観点から不安である」とし、「それでも『エルサレムのアイヒマン』のように今日の我が社会を観察する上で重要な洞察を提供してくれたため、シリーズを続けることができた」と回顧した。
キム代表はAI時代を迎え、人文学と読書の重要性も強調した。彼は「AIがすべてを解決してくれるかのように語られるが、AI時代を創造的に導いていくためには紙の本を読むことがますます重要である」と述べた。AI時代には「質問できる思考」の重要性がさらに高まると予測し、「（質問する力を育むことは）読書を通じて可能である」と付け加えた。
この日、読者代表として出席したチェ・ミョンヨン氏はグレートブックスを通じて「社会問題を深く見る力を養うことができた」と述べた。彼は「1996年の『観念の冒険』から200冊に至るまでの思考の旅は感動的であり、東西を超えた思考の断片に直接出会うことができた」と感想を述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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