人工知能の転換、いわゆるAX時代の国家競争力は技術と資本だけでは決まらない。人工知能を活用して新しい問題を発見し、異なる知識を結びつけ、アイデアを技術や製品、サービスに具現化できる人材をどれだけ確保できるかが、国家と産業の未来を左右する。
人材確保は、すでに能力が検証された専門家を採用する段階から始まるのではない。可能性のある青少年を早期に発見し、彼らが我が国の教育・研究・産業生態系と関係を結ぶことが重要である。世界の潜在的な人材といかに早期に信頼を形成するかが、長期的な競争力となる時代である。
我が政府と大学も外国人留学生の誘致や大学の国際化、優秀な人材の国内定着を強調している。しかし、政策の大部分は学生がすでに韓国留学を決定したり、大学に出願した後の募集や管理、卒業後の就職と定着に集中している。
実際、世界の青少年が韓国を初めて経験し、自分の適性や進路、未来を韓国と結びつけて考える大学入学前の段階は十分に整備されていない。グローバル人材誘致の「前段」を逃している。
アメリカやヨーロッパの主要大学は、以前から夏休みや冬休みを利用して青少年向けのプリカレッジ（中・高生のための大学予備・進路探索プログラム）やキャンパス体験プログラムを運営してきた。学生は大学の授業や生活を事前に体験し、世界各国の同世代と交流しながら自分の専攻や進路を探る。大学は未来の優秀な学生と早期に出会い、都市は国際的な認知度を高め、国家は長期的なグローバル人材ネットワークを構築する。
私はこのような空白を中南米の保護者の要望を通じて具体的に確認した。彼らは北米やヨーロッパには青少年が休暇中に大学や文化を体験するさまざまなプログラムがあるが、韓国には大学や先端産業、文化コンテンツを体系的に接するプログラムがほとんどないことを残念がっていた。
最初は一部の韓流ファン家庭の関心かもしれないと思った。そこで、コロンビア、メキシコ、ペルー、アメリカのマイアミの中南米系主要私立学校と直接接触した。多くの学校がすでに休暇ごとに学生を団体で海外に送る教育・文化体験プログラムを運営しており、韓国に信頼できる教育課程と安全管理体制が整備されれば、新しい目的地として検討できるという反応を示した。教育の質と安全が保証されれば、航空運賃や教育費、宿泊費を保護者が負担する意向も確認した。
駐韓中南米諸国の大使館も最初は未成年者の安全と生活管理を懸念した。しかし、現地の学校の教師が学生と共に入国し、全日程に同行し、国内でも体系的な保護対策を講じると説明すると、意義ある青少年交流ができると関心を示した。
私は中南米で学び、9か国で外交官として勤務し、約40年を過ごした。大使館勤務時には優秀な現地学生の韓国留学を支援し、今も国内の中南米留学生の定着と進路を助けている。このような経験と現地の反応を総合すると、韓国型プリカレッジに対する需要は十分である。
問題は、世界の青少年が韓国に関心がないことではない。すでに形成された関心を教育と進路探索、長期的な人材ネットワークに結びつけるプロセスが不足していることにある。
大学を超えて都市全体をキャンパスに
韓国はアメリカやヨーロッパの大学中心プログラムをそのまま模倣する必要はない。むしろ、今日の青少年が望む融合的で体験的な教育を提供するのにより有利な環境を整えている。
青少年は特定の大学の専攻説明だけを聞きたいわけではない。大学で作られた知識が研究機関や企業でどのように活用され、1つのアイデアがどのような過程を経て技術や製品、サービス、文化コンテンツに発展するのかを直接見たいと思っている。
韓国には比較的安全な生活環境と便利な公共交通がある。大学や研究機関、先端企業、文化施設も近くに密集している。学生は短期間でも人工知能や半導体、ロボットやバイオ、未来の自動車やスマートシティを体験する一方、K-POPやドラマ、映画やゲーム、ウェブトゥーンが企画・制作されて世界市場に出ていく過程を見学できる。
韓流は世界の青少年の視線を韓国に引き寄せる強力な魅力である。しかし、韓国の真の競争力は完成された文化商品だけにあるのではない。大学と研究機関、企業が協力し、アイデアを迅速に技術や製品、サービスに具現化するダイナミックなエコシステムがより大きな資産である。
世界の青少年は韓国で知識とアイデアが研究と技術を経て産業と市場、文化と社会に繋がる全過程を近い距離で体験できる。これは単なる見学ではない。学生が自分が何に興味を持ち、どのような問題を解決したいのかを発見する進路探索であり、異なる文化や背景を持つ同世代と協力する未来教育となる。
したがって、プログラムを特定の大学の名前に限定する必要はない。都市がプラットフォームとなり、複数の大学や研究機関、企業、国際機関、文化機関がそれぞれの専門性と施設を提供する形で運営できる。大学は専攻講義とキャンパス体験を、研究機関は新しい技術と研究現場を、企業はアイデアが製品やサービスに具現化される過程を示すのである。
専門運営機関は宿泊や移動、保険や生活管理を担当し、現地の学校の教師と国内の引率者が学生の保護を共に責任を持つことができる。そうすれば、都市全体が1つのオープンキャンパスであり、生きた教科書となる。
韓国の青少年も共に参加する必要がある。外国の学生に韓国を一方的に紹介するだけでなく、韓国と世界の青少年が共に生活し、討論し、人工知能や気候変動、未来都市や文化コンテンツをテーマに共同プロジェクトを実施するようにしなければならない。言語や文化が異なる友人たちと意見を調整し、1つの成果物を作り出す過程で創造性、コミュニケーション能力、共感能力、リーダーシップが育まれる。
今日、共に頭を寄せ合った青少年が10年、20年後に各国の科学者や企業人、政策担当者や文化芸術人として再び出会うことができる。青少年期に形成された友情と信頼は、一過性の国家プロモーションでは作りにくい長期的な人的資産である。
地方政府が作るグローバル人材プラットフォーム
都市型プリカレッジにおいて地方政府は単なるイベントのスポンサーではない。地域の大学や研究所、企業、文化機関をつなぎ、都市の未来産業と教育資源を1つの国際教育課程として設計するプラットフォーム構築者にならなければならない。
試験地域としてはソンドが適している。外国大学や国際機関、研究機関、バイオ・情報技術企業が集まり、仁川国際空港にも近い。しかし、この構想をソンドに限定する必要はない。大田は科学技術、蔚山は自動車と造船、光州は人工知能と文化、釜山は海洋と物流など、各地域の強みを教育コンテンツに発展させることができる。
地方政府は特定の大学に予算を分配するだけでなく、地域産業と連携した優れた教育課程を公に選定し、大学間の協力を促進する必要がある。各大学は規模や序列ではなく、自身が競争力を持つ分野で参加し、企業や研究機関は現場体験やプロジェクトを提供する形が望ましい。
学生は複数の大学や研究所、産業現場を経験し、自分の適性や関心に合った進路を見つけることができる。大学は潜在的な留学生と早期に出会い、企業や研究機関は未来のグローバル人材と海外学校ネットワークに接触できる。都市は教育と産業の競争力を世界に知らせる新しいブランドを得る。
青少年プログラムとともに保護者や教師のための別途プログラムも運営できる。学生が授業やプロジェクトに参加している間に、保護者や教師に韓国の教育制度、医療や文化、地域産業や投資環境を紹介するのである。学生1人の訪問が1つの家庭と学校、さらには2つの都市と2つの国間の持続的な交流に拡大することができる。
安全を保証しつつ可能性の扉は開かなければならない
海外の学校や保護者、駐韓大使館の関心は確認されたが、国内でプログラムを現実化する過程は容易ではなかった。未成年者の安全と事故責任に関する明確な運営基準と役割分担構造が不足しているため、大学や関係機関も新しいプログラムに積極的に参加しにくかった。
学生の安全は何よりも重要である。保護者の同意と現地教師の同行、国内の専門引率者と生活管理者の配置、男女宿舎の分離、夜間管理、医療機関との連携、保険加入と緊急対応体制を整えなければならない。
しかし、問題は安全基準の存在ではない。新しい形の国際教育プログラムに適用する明確な基準と責任分担構造がないことにある。既存の修練活動や団体観光の枠にだけ合わせようとすると、十分な保護措置を講じたプログラムさえ始めることが難しい。
最初から大規模事業として推進する必要はない。地方政府が中心となり、大学や研究機関、企業、海外学校、専門運営機関が参加する小規模な試験課程を運営すればよい。安全性と教育効果を検証し、問題点を補完しながら夏・冬の定例課程に発展させることができる。政府は運営機関の資格、学生保護と宿泊・医療・保険基準、事故発生時の責任範囲を含む標準指針を整備し、現場の不確実性を減らさなければならない。
韓流は世界の青少年の視線を韓国に引き寄せた。今、その関心を一時的な訪問や消費に留めるのではなく、教育と研究、産業と未来の人材ネットワークに結びつけなければならない。
都市型プリカレッジは青少年を一時的に訪れる訪問者として迎える事業ではない。都市全体をキャンパスにし、世界の潜在人材と大学・研究・産業を結びつける長期的な国家人材戦略である。
数週間の体験を帰国後のオンライン共同授業や後続プロジェクト、国際同窓ネットワークに繋げることができれば、短い訪問は数十年にわたる外交・経済・文化の人的資産となる。すべての参加者が必ず韓国の大学に進学する必要はない。青少年期に韓国を深く経験した者が、将来各国の企業人や科学者、公務員や文化芸術人として成長し、韓国と協力するなら、それだけでも大きな国家的資産となる。
グローバル人材誘致競争は大学入学段階ではなく、世界の青少年がどの都市で自分の未来を初めて発見するかから始まる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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