「私がサッカーをする最大の理由は観客を楽しませるためである。私にとって重要なのは勝利だけではなかった。」（151ページ）
ヨハン・クライフ（1947～2016）は、サッカー選手、監督、行政家として現代サッカーの流れを変えた。オランダのアヤックスではリーグ8回優勝とヨーロピアンカップ3連覇を達成し、スペインのバルセロナでは選手として、また監督としてクラブの黄金期を築いた。彼は「トータルフットボール」（選手全員が攻撃と守備を有機的に行い、スペースと組織力を重視する現代サッカーの戦術）を完成させ、ペップ・グアルディオラなど現代サッカーの指導者に最も大きな影響を与えた人物として知られている。
彼の自伝『ヨハン・クライフ』（ヨハン・クライフ著、イ・ソンモ訳、知識工房）は、スポーツヒーローの回顧録というよりも、組織とリーダーシップ、教育に関する書籍に近い。観客を楽しませるサッカー、失敗から学ぶ文化、互いを支えるチームワーク、適材適所の人材配置まで、彼のメッセージはサッカーを超えてすべての組織に適用される。
クライフにとって勝利は目標であったが、全てではなかった。彼は勝つだけのサッカーではなく、技術的で創造的であり、観客が再び見たいと思うサッカーを夢見た。そのため、選手たちに常に考えるように求めた。ボールを持っているときはスペースを作り、ボールを失ったときは間隔を狭めて圧力をかけることが重要である。重要なのは多く走ることではなく、どこに走るかである。サッカーは体力よりもスペースを理解する能力、個人よりも組織の動きが優先されるスポーツである。
この哲学は後にトータルフットボールとして完成される。すべての選手が攻撃と守備を共に行い、1人が動けば10人が共に動く。優れた選手11人を集めることよりも、互いに最もよく合う組み合わせを作ることがより重要であると彼は語った。「サッカーは頭で行うゲーム」という彼の信念は、距離や間隔、タイミングを計算する緻密な思考の上に実現された。数字や暗算を好んだ彼は、サッカーをスペースの芸術であり論理のスポーツとして理解した。
サッカー哲学は人生の態度にもつながる。クライフは清潔なロッカールームを維持し、サッカースパイクを自分で磨き、自分の物を自分で管理する習慣を重視した。良い選手になる前に良い人間でなければならないという信念である。また、ジャック・レイノルズ監督からは失敗を恐れない方法を、リヌス・ミケルス監督からは選手の保護と規律を、野球では試合全体を事前に読む視野を学んだ。彼は「私の人生は常により良く、より成長するための過程であった」と語り、失敗さえも成長の資産として受け入れた。
特に印象的なのは、指導者および行政家としての姿である。彼は監督になった後も自分がすべてを知っているとは考えなかった。ゴールキーパーコーチなど分野別の専門家をチームに加え、「リーダーとは適切な位置に適切な人を配置する人である」と強調した。引退後にはアヤックスの改革を推進し、サッカー経験のない行政家が現場を左右する構造を変えようとし、選手出身者で構成される諮問委員会が意思決定に参加するシステムを作ろうとした。
クライフの自伝を読むと、自然と今日の韓国サッカーが思い浮かぶ。最近、韓国サッカーはワールドカップで期待に応えられない試合内容と繰り返される行政の論争により、ファンの失望を招いている。クライフが生涯強調したのは、最も適した人を立てること、そして現場を知る人がサッカーの方向を決定すべきだという原則であった。
もちろん、クライフが唯一の正解であるわけではない。しかし、彼は哲学のない戦術は長続きせず、システムのない強豪も存在し得ないという事実を自身のサッカー人生で証明した。クライフが残した一文が心に残る。
「勝利が全てではない。それよりも重要なのは、どうやって勝つかである。」（106ページ）
* この記事はAIによって翻訳されました。
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