アメリカ航空宇宙局(NASA)は、韓国を月基地建設の主要協力国と評価し、政府だけでなく国内企業や研究機関にも多様な参加機会が開かれていると発表した。NASAは、月基地の構築過程が新たな宇宙経済を創出する契機となるとし、韓国もこれを通じて有人探査技術と先端産業競争力を共に育成できることを期待している。
カールス・ガルシア・ガランNASA月基地建設プログラム総括は、29日ソウル江南区の韓国科学技術会館で行われた記者会見で「今回のプログラムでは居住モジュールや輸送システムなど多様な分野でどの国と協力するかを検討している」と述べ、「韓国は関心と能力を兼ね備えたパートナーである」と強調した。
この日の会見は、30日に開催される『宇宙航空庁(宇宙庁・KASA)-NASAアルテミスワークショップ』を前に行われた。両者は今回のワークショップで着陸船や月通信、表面移動体、科学探査など、韓国が月基地建設に参加できる具体的な協力分野を議論する予定である。
ガルシア・ガラン総括は「宇宙庁と共に今回の協力を議論したこと自体がポジティブな信号であり、遅くとも3ヶ月以内にはより具体的な日程と協力項目が出てくるだろう」と述べた。
NASAは韓国政府だけでなく、国内企業や研究機関にも多様な協力機会が開かれていると強調した。ヌジュード・メレンシーNASA月基地建設プログラム副局長は「NASA内部でも韓国が保有する能力と協力可能分野を分析する作業を進めており、現在検討を終えた状態である」とし、「着陸船や月表面モビリティ、科学機器、貨物輸送、コンテナなど多くの分野で韓国との協力可能性があると判断した」と評価した。
エリック・マイヤーNASA国際協力総括は「現在はアメリカと韓国政府間(G2G)の協力を中心に議論が進められているが、今後民間にも多様な機会が開かれるだろう」と述べた。ガルシア・ガラン総括は「大学や企業まで多様なアイデアがアルテミスエコシステムに参加することを期待している」と語った。
![29日午後、ソウル江南区の韓国科学技術団体総連合会でNASA Moon Base Program総責任者記者ブリーフィングが行われている。2026年7月29日 [写真=ユ・デギル記者 dbeorlf123@ajunews.com]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/07/29/20260729150737239699.jpg)
NASAは月基地建設を単なる探査プロジェクトではなく、新たな宇宙経済を構築する過程と見なしている。ガルシア・ガラン総括は「アポロ計画や国際宇宙ステーション(ISS)、火星探査の過程でも新しい技術や産業が誕生した」と述べ、「低軌道で民間企業が参加し、新しい経済エコシステムが作られたように、この経済モデルを月まで拡張しようとしている」と説明した。
これにより、韓国も単に部品を供給するレベルを超え、月探査エコシステムに参加し、宇宙モビリティやエネルギー、通信、ロボットなど多様な分野で新たな産業機会を確保できるとNASAは期待している。
ガルシア・ガラン総括は長期的に韓国も有人宇宙探査を念頭に置いた技術開発を行うべきだと強調した。彼は「月基地構築初期にはロボット技術が重要だが、すべてのシステムは最終的に人間が使用することを前提に開発される」と述べ、「韓国もどの分野に参加するにせよ、人間探査を念頭に置いて技術を蓄積することが重要である」と助言した。
NASAは2027年に民間月着陸船と有人宇宙船のランデブー・ドッキング技術を検証し、2028年には宇宙飛行士を月南極に着陸させるアルテミスプログラムを推進する。以降、2029年には無人ローバーと科学機器を投入し、月南極の水や氷など現地資源を調査する。2032年までに居住・電力・通信・移動システムを段階的に構築する計画である。その後、宇宙飛行士が長期間滞在し探査や技術実証を行う月基地を運営する構想である。
NASAが構想する月基地は南極科学基地に類似した小さな都市形態である。居住区域や電力・通信インフラ、科学施設だけでなく、推進剤や酸素を生産する産業施設を備えた自給型基地を目指している。ガルシア・ガラン総括は「我々の目標は単に月に行くことではなく、人類が長期間居住できる前哨基地を構築することだ」と述べ、「アメリカを中心に月を起点として火星、さらには太陽系探査へとつながる基盤を整えることが重要である」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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