地域特産物と郷土料理を活用したロコノミー（Loconomy、地域+経済）が食品業界の新たな競争力として浮上している。過去の地域食材を製品に適用するレベルを超え、地域観光を誘導し、地方自治体と協力して地域経済の活性化にまでつながる共生モデルへと進化している。
業界によると、食品・外食企業は地域特産物を活用した製品開発や郷土料理の再解釈、地域限定メニューの運営、農産物の販路拡大など、さまざまな方法でロコノミーマーケティングを拡大している。
マクドナルドは2021年から『韓国の味（Taste of Korea）』プロジェクトを通じて、昌寧のニンニク、宝城の緑豚、珍島の長ネギ、晋州の唐辛子、益山のサツマイモなど、国内農産物を活用したメニューを継続的に展開してきた。今年は忠州のチャルコーンを使用した『忠州チャルコーンチーズコロッケバーガー』と『忠州チャルコーンチーズコロッケマフィン』を発売した。新メニューの販売に合わせて、忠州市の故郷愛寄付制度と連携したプロモーションを実施し、忠州青年モールのポップアップストアも運営するなど、地域商圏活性化事業も進めている。
郷土料理をフランチャイズメニューとして再解釈する試みも目立つ。ダボンコリアの香港飯店は今年『八道香港飯店』プロジェクトを開始した。6月には釜山の代表的な料理である豚国飯をチャンポンに再解釈した『豚国飯チャンポン』を発表し、最近では光州の郷土料理であるズッキーニ豚煮込みを活用した『ズッキーニ煮込みチャンポン』を発売した。全国の店舗で約2週間限定販売した後、光州地域の店舗でのみシーズンメニューとして運営する。地域でしか味わえないメニューを通じて訪問需要を増やし、地域の食文化を広める戦略である。
スターバックスは光場マーケット店、北漢山店、春川の岩湖R店などで地域の歴史や観光資源を反映した特化飲料とベーカリーを運営している。ソウルでは『ソウル夕陽オミジャフィジオ』と『ソウルマッコリ香コールドブリュー』を販売し、春川や北漢山などでもその地域でしか楽しめないメニューを展開し、訪問動機を作っている。パリバゲットは済州の松堂童話村店でオメギトックと済州抹茶、トサカなどを活用した専用ベーカリーを販売している。ノラン通り鶏は済州の一部店舗で試験運営していた『ウドピーナッツチキン』が好評を得たため、今年全国メニューに拡大した。
地域農産物消費を増やす共生プロジェクトも拡大している。CJフレッシュウェイは2024年から『味の共生』キャンペーンを運営し、地域農産物を団体給食や簡便食メニューに活用している。忠南扶余のスイカを使ったスイカ冷麺、瑞山のジャガイモを活用したジャガイモごまうどん、唐津のサツマイモサンドイッチとサツマイモラテ、忠北괴山のニラを使ったコムタンスープとサンドイッチなどを展開している。今年は全北高敞郡と協力し、高敞スイカ約70トンを購入し、団体給食や社内カフェでスイカジュースやスイカの果物を販売している。キャンペーンを通じてこれまでに購入した地域農産物は1640トンに達している。
プルムウォンフード＆カルチャーは全羅南道、完道郡と手を組み、完道のアワビを活用したメニューを全国16カ所の高速道路休憩所で販売している。『完道アワビ豚清湯鍋』、『完道アワビスンドゥブチゲ』、『完道アワビおでん串うどん』など地域食材を活用したメニューを展開し、休憩所では完道アワビも直接販売している。アワビ試食イベントや割引イベントも開催し、消費者との接点を広げている。
地域特産物そのものをブランド競争力として打ち出す事例もある。オットゥギは慶尚北道上州・礼泉の代表品種である『ミソ珍品』米を使用した『オットゥギご飯ミソ珍品』を発売した。地域名と品種名を製品名に盛り込み、原料の差別化を強調した。イディヤコーヒーは奉化郡と業務協約を結び、奉化山スイカを安定的に供給することにした。今後はスイカだけでなく、リンゴなど奉化農産物を活用した製品開発と共同マーケティングも推進する計画である。バンオリンピザは高敞の豊川ウナギを活用した夏限定ピザを発表した。
ロコノミー食品に対する消費者の実質的な需要基盤はすでに構築されている。市場調査専門企業エムブレイントレンドモニターの成人男女1000人を対象とした調査によると、回答者の81.0%がロコノミー食品を購入した経験があると答え、今後の購入意向も83.5%と非常に高いことが示された。消費者はロコノミー食品を購入する行為自体を地域経済の活性化と共生に寄与する『価値消費』（61.9%）と評価している。特に40代と50代の高年齢層は、国内産食材の使用による品質信頼度を高く評価し、『安全で健康的な食べ物』（50代71.6%）として認識する傾向が顕著である。
ただし、価格は課題として挙げられている。回答者の74.0%は国内産食材を活用したロコノミー食品の価格上昇を懸念し、61.6%は一般製品よりも価格が高いと答えた。ロコノミー食品が単発の体験で終わる可能性（59.2%、同意率）や、SNSの人気に依存した一時的な流行にとどまる可能性（50.1%）について懐疑的な見方も存在する。
イ・ウンヒ仁荷大学消費者学科教授は「ロコノミーは地域農産物の安定的な販路を確保し、企業には地域経済と共生するポジティブなイメージを構築できる点で意義がある」と述べ、「一過性のマーケティングにとどまらないためには、自治体と企業が協力して農産物の出荷時期や数量、価格などを安定的に管理し、共同プロモーションを続ける体制を整える必要がある」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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