28日（現地時間）、ロイター通信によると、ドナルド・トランプ米国政府は、中国製の新型ヒューマノイド・四足歩行ロボットと通信機能を備えた電力インバーターの輸入を禁止する措置を発表した。米連邦通信委員会（FCC）が発表したこの措置は即時に発効し、まだ米国市場に投入されていないロボットとインバーターのモデルに適用される。
電力インバーターは、太陽光などの再生可能エネルギー設備とバッテリーを電力網やデータセンター機器に接続する装置である。AIデータセンターの建設が急増する中、ロボットとともに今後需要が急速に増加する重要な機器と見なされている。
FCCは、中国製ロボットが産業現場や利用者の情報を収集して中国に流出させたり、外部勢力が遠隔で機器を掌握する可能性があることを懸念している。また、インバーターも電力網やデータセンターに直接接続されるため、悪性コードの挿入や重要インフラの混乱に悪用される可能性があると判断された。
今回の措置により、中国のロボット企業ユニットリが直接的な影響を受ける見込みである。インバーター分野では、サングロウパワーサプライやファーウェイが主要な規制対象として挙げられている。
ただし、FCCは最近の外国製ドローンやルーターに対する規制と同様に、中国と無関係な供給業者には例外を認めるとされている。事実上、中国企業と中国製供給網を狙った措置である。
ロイターは、米国当局が中国が希土類市場を掌握した後、供給網に対する影響力を国際交渉のテコとして利用した前例が、ロボットとインバーターの分野でも繰り返されることを警戒していると評価した。
アメリカの対中国技術規制は、製品輸入を超えて研究開発分野にも及んでいる。アメリカ国防省（戦争省）は、23日に『問題活動に従事する外国研究機関名簿』、いわゆる『1286リスト』を更新し、中国、ロシア、イランの大学・研究機関130か所を掲載した。国防省は、これらの機関と協力する場合、アメリカ政府が支援した研究開発成果が流出するリスクがあると主張している。
中国の機関は、昨年より10か所増えた88か所が含まれている。復旦大学や上海交通大学、山東大学、国際関係学院をはじめ、中国科学院傘下の宇宙情報革新研究院や国家時間センターなどが新たに名を連ねた。
これに対し、中国商務部は29日、「アメリカが国家安全保障の概念を一般化し、科学研究協力を政治化・武器化している」と反発した。続けて、アメリカに関連措置の撤回を求め、中国の研究機関の正当かつ合法的な権益を守るために必要な措置を講じると警告した。
このような中、ジェンソン・ファンNVIDIA最高経営責任者（CEO）は今週ワシントンDCを訪れ、ハワード・ルートニック米商務長官や議会関係者と会った。米商務省がNVIDIAのブラックウェルチップの対中国輸出規制違反の可能性を調査している状況で、ロボットとAI半導体を巡る対中国規制問題が議論された可能性がある。
一方、アメリカの規制強化にもかかわらず、ウォール街では中国のAI産業の成長性を高く評価する雰囲気が見られる。シティグループは中国株式市場への投資意見を『比重拡大』に引き上げ、ゴールドマン・サックスも中国のAI産業が本格的な投資対象として浮上したと評価している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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