リオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドがワールドカップの舞台で再び出会うことができるのか。
2日現在までに確定した「2026年国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ」のトーナメント表によれば、両選手の対決の可能性はまだ残されている。
アルゼンチンとポルトガルはトーナメント表上で異なるブロックに位置しているため、決勝戦以前には対戦が実現することはない。メッシのアルゼンチンは32強でカーボベルデと対戦し、ロナウドのポルトガルはクロアチアと対戦する。
アルゼンチンがカーボベルデを突破すれば、次の相手はオーストラリアとエジプトの勝者となる。その後、スイス・アルジェリア・コロンビア・ガーナが絡むブロックを通過する必要がある。4強に進出すれば、ブラジル・ノルウェー・メキシコ・イングランドの勝者と対戦する可能性がある。
ロナウドの道のりは初めから厳しい。ポルトガルは32強でクロアチアと対戦する。クロアチアにはルカ・モドリッチがいる。ロナウドとモドリッチはともに選手生活の晩年にワールドカップトーナメントを迎える。
ポルトガルがクロアチアを突破すれば、スペインとオーストリアの勝者と対戦する。その後、アメリカとベルギーの勝者、さらにフランス・パラグアイ・カナダ・モロッコがいるブロックを通過しなければ決勝にたどり着けない。
アルゼンチンとポルトガルが決勝で対戦するためには、それぞれ32強、16強、8強、4強をすべて通過しなければならない。アルゼンチン4勝、ポルトガル4勝を合わせて8回の生存が必要である。メッシとロナウドの最後のワールドカップ対決は可能性の領域にあるが、最も遠いシナリオでもある。
メッシとロナウドは20年近くにわたり、世界サッカーを二分した最高のライバルである。ワールドカップ本選では一度も対戦したことがない。
今回の北中米ワールドカップは、39歳のメッシと41歳のロナウドにとって事実上最後のワールドカップ舞台と評価されている。メッシは2022年カタールでワールドカップを制し、ロナウドは依然としてポルトガルの初のワールドカップ優勝を夢見ている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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