日本政府は外国人が日本を訪れる際に必要なビザ申請手数料を、48年ぶりに大幅に引き上げた。訪日外国人が急増する中で、ビザ発行にかかる行政コストが増加したための措置である。日本は訪日外国人6000万人時代を目指しているが、一方で観光客の増加に伴うコストを旅行者に負担させる方向に制度を変更している。
日本経済新聞（ニッケイ）は、日本政府が7月1日から外国人ビザ申請手数料を5倍に引き上げたと報じた。単一ビザは従来の3000円（約2万9000ウォン）から1万5000円（約14万3000ウォン）に、複数ビザは6000円（約5万7000ウォン）から3万円（約28万7000ウォン）にそれぞれ引き上げられた。日本政府がビザ手数料を変更したのは1978年以来約48年ぶりである。日本外務省設置法は、ビザ手数料を決定する際に事務処理にかかる実際のコストや為替レートなどを考慮することを求めている。日本政府は最近の訪日客増加に伴い、ビザ発行コストが増加したと見ている。今回の引き上げにより、約1200億円の収入増が見込まれている。
日本政府は手数料の引き上げ幅が大きいものの、主要国と比較して過度な水準ではないとの立場を示している。日本外務省の幹部はニッケイに対し、「他の主要国と比較して日本を訪れることが不利になるほどの高額にはなっていない」と述べた。短期滞在ビザの手数料は、アメリカが185ドル（約28万8000ウォン）、イギリスが135ポンド（約27万9000ウォン）、カナダが100カナダドル（約11万ウォン）である。欧州シェンゲン協定加盟国は90ユーロ（約16万ウォン）であり、日本の引き上げ後の単一ビザ手数料と同程度である。
最も大きな影響を受けるのは中国人訪問客になる見込みである。日本は現在、韓国、アメリカなど74カ国・地域に対して一部条件の下で短期滞在ビザを免除している。日本外務省によると、昨年日本を訪れた外国人の約80％はビザなしで入国した。一方、中国、フィリピン、ベトナムなど120カ国以上は依然として日本訪問時にビザが必要である。昨年の日本のビザ発行件数は786万件を超え、コロナ19の前の2019年に次ぐ多さであった。この中で中国人向けの発行は571万件で、全体の約73％を占めた。ニッケイは、中国人観光客の増加がビザ発行件数を押し上げた要因であると指摘した。したがって、今回の手数料引き上げの負担も中国人訪問客に集中することとなった。
日本は訪日客拡大政策を続けている。昨年の外国人入国者数は速報値で4243万人に達し、過去最高を記録した。日本政府は2030年に訪日客6000万人達成を目指している。
しかし、観光客の急増に伴うオーバーツーリズムも社会問題として深刻化している。日本政府は同日、国際観光旅客税、いわゆる出国税も従来の1000円から3000円に引き上げた。出国税は日本を離れる外国人だけでなく、海外に出る日本人にも課される。日本政府は増加した税収をオーバーツーリズム対策予算に活用する方針である。観光地でもコスト負担を増やす動きが広がっている。兵庫県の姫路城は、昨年3月から姫路市民でない18歳以上の訪問者の入場料を従来の1000円から2500円に引き上げた。姫路市は文化財の保存及び修理コストの増加を理由としている。
韓国人は短期訪問時にビザ免除の対象であるため、今回のビザ手数料引き上げの直接的な影響は大きくない。しかし、日本を離れる際に課される出国税の引き上げは韓国の観光客にも適用されるため、日本旅行のコスト負担は一部増加することとなった。
* この記事はAIによって翻訳されました。
