現地時間の1日、ブルームバーグ通信は複数の情報筋を引用し、メタが内部で「メタコンピュート」という名称のクラウド事業構想を進めていると報じた。
メタは自社のデータセンターとAIチップインフラを利用して、外部企業や開発者に演算資源やAIモデルへのアクセスサービスを提供する方針を検討している。
検討されている事業方式は二つある。一つは、メタのAIモデルを自社インフラに載せ、外部開発者がAPIを通じて利用できるようにする方式である。APIは外部開発者がメタのAIモデルを自らのサービスに接続して使用できるようにする接続手段を指す。これはアマゾンウェブサービス（AWS）のベッドロック、マイクロソフトのアジュールAIファウンドリー、グーグルクラウドのバーテックスAIと類似のサービスである。
もう一つは、グラフィック処理装置（GPU）などAI演算に必要なコンピューティング能力そのものを外部に貸し出す方式である。コアウィーブやネビウスなど、いわゆる「ネオクラウド」企業が提供してきたインフラレンタル事業に似ている。ネオクラウドはAI学習と推論に必要なGPUサーバーを企業に貸し出す新興クラウド企業を指す。
メタは超知能AIの開発を目指し、データセンターとAIチップの確保に大規模な資金を投入してきた。会社は今年の設備投資規模が最大1450億ドル（約226兆円）に達する可能性があると示している。この資金の大部分はAIインフラの構築に使われると予想されている。
マーク・ザッカーバーグCEOは、5月の株主総会でクラウド事業への進出可能性に言及した。彼は「外部企業がメタのモデルAPIや演算資源の購入可能性について問い合わせている」とし、「インフラが過剰に構築されたと判断される場合、外部販売が選択肢となる可能性がある」と述べた。
メタは大規模なAIデータセンターを運営する主要なビッグテック企業の中で、クラウド事業を本格化していない企業である。現在、クラウド市場はアマゾンウェブサービス、マイクロソフトアジュール、グーグルクラウドが主導している。メタがクラウド事業に進出すれば、既存のクラウド事業者だけでなく、AI演算資源を貸し出すネオクラウド企業とも競争することになる。
メタのクラウド事業検討のニュースが伝えられた後、市場の反応は分かれた。メタの株価は8.8%急騰した。一方、AI演算資源のレンタル企業であるコアウィーブとネビウスの株価はそれぞれ二桁の下落を見せた。
半導体株も弱含みを示した。マイクロン、インテル、サンディスク、ブロードコム、エヌビディアなどが一斉に下落した。フィラデルフィア半導体指数に連動する上場投資信託（ETF）であるアイシェアーズ半導体ETF（SOXX）も下落した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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