中国と欧州連合（EU）は、激化する貿易紛争を解消するため、10月までに目に見える成果を出すことを目指して交渉を加速させることにした。欧州が中国の過剰生産と貿易不均衡を問題視し、圧力を強める中、両者は対話を通じて接点を見出すことに合意した。
30日（現地時間）ブルームバーグ、ロイターなどによると、マロシ・シェフチョビッチEU通商・経済安全保障担当執行委員は、王文涛中国商務部長と前日ベルギー・ブリュッセルで行われた第1回EU・中国貿易・投資メカニズム会議後、記者たちに「すべての問題を解決することはできず、すべてを円満に終わらせることはできない」としつつも、「10月までに実質的な成果を出すには十分な時間がある」と述べた。
EUが最も緊急の課題としている中国との貿易不均衡や市場アクセスの問題について、10月までに解決策を見出す意向を示した。中国はシェフチョビッチ執行委員を10月に北京に招待し、次回の閣僚級会議を開催することにした。
シェフチョビッチ執行委員は「EUと中国間の経済貿易関係に影響を与えるさまざまな重要課題を解決するために協力する」と述べ、「EUはオープンな貿易を支持するが、我々の産業基盤を保護し、世界的に公正な競争環境を作るために引き続き努力しなければならない」と強調した。さらに「現在、EUと中国間の貿易不均衡は持続不可能であり、現状維持は決して実行可能な選択肢ではない」とも指摘した。
実際、EUの対中国貿易赤字は改善されていない。昨年のEUの対中国貿易赤字は3600億ユーロで、前年に比べて15%増加し、今年1〜4月の貿易赤字も前年同期比で10%拡大した。
この日、EUと中国は会議後に共同声明を発表した。両者が共同声明を発表するのは2019年以来初めてである。
中国の国営新華社通信によると、両者は貿易・投資の均衡、輸出管理、知的財産権、世界貿易機関（WTO）改革などの4つの分野を重点協議分野として定め、実務協議を続けることにした。また、秋に再度閣僚級会議を開催することにした。
両者は希土類を含む重要鉱物の輸出管理や市場アクセス、貿易データの交換、貿易摩擦の共同管理体制の構築などでも協議を強化することにした。
今回の会議は、EUが中国の不公正な貿易慣行と過剰生産問題を狙い撃ちし、中国に対する圧力を強化する中で行われた。
EUは事実上、中国を対象に7月1日から輸入鉄鋼関税を引き上げ、無関税の輸入量（クォータ）を半分に縮小することにした。中国からの低価格品攻勢に対応するため、輸入クォータや追加関税を課すことができる「過剰生産ツール」の開発も進めており、中国製の純電気自動車に続き、プラグインハイブリッド車（PHEV）にも追加関税を課すことを検討しているとされる。
ただし、EUもジレンマに直面している。中国に対する貿易障壁を高める場合、中国の反発が避けられず、これは欧州企業の中国市場進出にも悪影響を及ぼす可能性がある。そのため、EUは圧力を高めつつも制裁よりも交渉による解決に重きを置いている。
中国はEUが対話と圧力を並行させる「二重態度」を示していると反発している。
中国の国営英字紙「グローバルタイムス」は30日、「欧州は表面的には中国と対話を続けながら、裏では新たな保護貿易措置を次々と打ち出している」とし、「これは緊張を高めた後に譲歩を引き出そうとするアメリカ式の交渉手法に従っている」と批判した。さらにEUの貿易不均衡は中国ではなく、欧州内部の投資や革新、生産性の問題から生じていると主張した。
中国中央テレビ（CCTV）系列のソーシャルメディアアカウント「魚魚談天」は、27日に「もしEUが交渉を単なる形式的な手続きと見なすなら、中国は米・EU経済・貿易関係のさらなる悪化、さらには行き詰まりに対処する準備ができている」と警告した。
