24日（現地時間）CNNによると、ニューヨークの拘置所に収監されているマドゥロ前大統領と妻シリア・フローレスは、公式テレグラムチャンネルを通じて「今日はただ一つのメッセージしかない。最大限の団結、最大限の連帯、最大限の行動」と述べた。
マドゥロ前大統領は「誰も一人にしないで、各コミュニティが子供や高齢者、病気の隣人を助けるべきだ」とし、救助隊と医療従事者の活動を支援するよう呼びかけた。続けて「ベネズエラはこれまで数多くの試練を乗り越えてきた。今回も信念と規律、連帯をもって強く立ち向かう」と強調した。
マドゥロ夫妻は、今年1月にベネズエラのカラカスにある安全な家から米軍の急襲作戦で逮捕され、ニューヨークに移送された。マドゥロ前大統領は麻薬テロ共謀など4つの罪で起訴され、ニューヨーク南部連邦裁判所で裁判を受けている。
ベネズエラでは同日、マグニチュード7.2と7.5の地震が相次いで発生し、少なくとも32人が死亡し、700人以上が負傷した。首都カラカスを含む複数の地域で建物の崩壊や停電、通信障害が報告され、デルシ・ロドリゲス暫定大統領は国家非常事態を宣言した。
マドゥロ前大統領の獄中メッセージが発表される中、今回の地震はマドゥロ政権の排除後のベネズエラの安定化を掲げてきた米国にとっても大きな負担となる見込みだ。CNNはこの災害が米国がベネズエラ支援に実際にどこまで踏み込むかを測る試金石になる可能性があると指摘した。
トランプ大統領は今年1月、マドゥロ政権の排除後のベネズエラに対する米国の介入が成功したと主張してきた。マルコ・ルビオ米国務長官も当時、ホワイトハウスがベネズエラに対して安定化、回復、転換という3段階の計画を持っていると明らかにした。
トランプ大統領は地震発生の前日、ペンシルベニア州での演説でもベネズエラが「非常に良くなっている」と述べ、「そこを運営しているのは我々の人々だ」とし、「その国の国民は幸せだ」と主張した。
しかし、CNNはベネズエラの約2800万人の国民が依然として高いインフレと低賃金、検閲、深刻な人道的危機に苦しんでいるとし、トランプ大統領の楽観的な評価が現地の現実とは乖離していると指摘した。今回の地震はベネズエラの経済・政治的混乱をさらに悪化させる可能性がある。
トランプ大統領は地震発生後、トゥルースソーシャルに投稿し、「米国はベネズエラを助ける準備ができており、喜んで助けるし、その能力もある」と述べた。続けて「我々の政府のすべての機関に迅速に動く準備を指示した」とし、「新しく偉大な友人たちのために共に歩む」と付け加えた。
米国務省もベネズエラに捜索・救助チームと医療資源、人道支援を即時派遣していると発表した。ただし、米国の支援の約束がどの程度まで続くのか、またベネズエラの安定と経済回復につながるかは依然として不透明であるとCNNは伝えている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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