23日（現地時間）にAP通信などが報じたところによれば、MOU締結以降、ホルムズ海峡を通過する貨物は回復傾向を示している。海上データ会社ケイプラーは「20日から23日までの4日間に131隻の船舶がこの海峡を通過し、そのうち23日には39隻が通過した」と述べた。ただし、戦争前の1日あたり100～130隻が行き交っていた水準には大きく及ばない。
運航が完全に正常化されていないのは、安全面への懸念が依然として残っているためである。AP通信は「海峡中央の主航路はまだ機雷で塞がれている」と伝えた。現在、船舶はイランの領海を通過する北側の航路とオマーンの領海を通過する南側の航路を利用している。一部は位置追跡装置を切ったまま移動していることが確認されている。イランはMOUに基づき、30日以内に機雷や軍事・技術的障害物を除去する意向を示している。
問題は60日間の無料利用期間終了後である。MOUにはイランが今後60日間、ホルムズ海峡の通行料を徴収しない旨が記載されているが、その後の料金体系は明確に定められていない。イランとオマーンはこの日、マスカットでの会談後に共同声明を発表し、海峡管理に関する費用を議論する共同実務グループを設立することを決定した。
両国が公式に言及したのは「通行料」ではなく、通航管理に関連する「サービス費用」である。しかし、米国と海運業界はこの議論が実質的に船舶に対する費用徴収につながる可能性があると見ている。イランは戦争期間中、海峡封鎖を通じて米国と湾岸諸国を圧迫してきた。また、先月には船舶登録と通航管理を担当するペルシャ湾海峡庁を新たに設立した。
米国は即座に線を引いた。湾岸諸国を訪問中のマルコ・ルビオ米国国務長官はこの日、アラブ首長国連邦（UAE）に到着し、「ホルムズは国際水路であり、いかなる国もここに通行料や手数料を課すことはできない」と述べた。
ただし、トランプ大統領の発言は米国の原則論と温度差を見せた。AP通信は「トランプ大統領が最終合意が成立しない場合、イランではなく米国がホルムズ通行に関する費用を受け取る可能性があるとの趣旨で発言した」と報じた。トランプ大統領は米国が中東諸国を保護してきたことに対する対価を挙げたが、米政府は具体的な徴収方法を示していない。
海事専門家は、ホルムズ海峡を通過するすべての船舶に通行料を課す案が国際海洋法に反する可能性があると考えている。国連海洋法条約は、自然海峡で船舶が妨げられずに通過する権利である「通過通航権」を認めている。
ジェームズ・クラスカ米海軍戦争大学教授はAP通信に対し、「港の利用や別途要請された航行支援には料金を徴収できるが、通過そのものに対して対価を要求することはできない」と説明した。
海運の正常化には時間がかかる見込みである。機雷除去や航路復旧、保険料の負担が残っており、原油や液化天然ガス（LNG）の輸送が戦争前の水準に戻るまでには時間がかかるとの分析が出ている。国際海事機関（IMO）が湾岸地域に留まる船舶と乗組員1万1000人の移動支援に乗り出したことも、海峡通航がまだ完全に正常化されていないことを示している。
結局、ホルムズ海峡を巡る問題は単なる開放の有無から、誰が管理し、どの名目で料金を徴収できるかに移行している。60日間は無料利用が維持されるが、この期間内に最終合意が得られなければ、イランのサービス料金案と米国の国際水路原則が再び衝突する可能性が高い。海運業界は通航条件が明確になるまで、海峡の物流が戦争前の水準に回復するのは容易ではないと見ている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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