カナダは巨額の政府資金を人工知能（AI）産業に投入したが、主要なAI技術やモデルの知的財産権（IP）を米国資本に奪われ、『ソバーリンAI』の構築に失敗したとの評価が出ている。韓国でも最近、AIスタートアップの有望企業に対する海外資本の投入比率が高まっており、国家レベルで核心IPを保護するための措置が必要だとの指摘がある。
23日のIT業界によると、カナダ政府は2017年以降、全国的なAI戦略に累計440億カナダドル（約4兆7740億ウォン）以上を投入したが、同戦略によって創出されたIP権利のうち、カナダの民間企業が所有する割合はわずか7%に過ぎない。残りの93%は事実上、海外資本と企業の手に渡った。
数兆ウォンの公的資金をAIエコシステムに投入したが、その実を外国の投資家が収穫する構造が固定化されている。
韓国のAI分野における外国人投資規模は現在、全体の20%程度である。むしろ外国人投資を促進すべき状況に見えるが、核心IPを保有する有望企業の場合、民間IPの確保率はカナダと同程度であるとの説明が業界から出ている。
国内の映像理解AIスタートアップで最も活発に活動しているトゥエルブラボは、昨年末時点での累積投資額約1億700万ドル（約1645億ウォン）のうち、海外資本の比率が85〜90%に達していると推定される。
創業以来、全ラウンドにおいてリード投資者はNEA・エヌビディアNVentures・インデックスベンチャーズなどの米国VCが担当している。国内資本としては韓国投資パートナーズとSKテレコムが参加したが、小規模な戦略的投資にとどまっている。本社もサンフランシスコに所在する。
国内AIサービスプラットフォームの先頭に立つリュートンテクノロジーズも、成長段階が高まるにつれて外国資本の比率が増加している。シリーズA（150億ウォン）までは産業銀行・キャップストンパートナーズなどの国内機関が主導したが、プリシリーズB（250億ウォン）からは米国のブルーランベンチャーズのアジアプラットフォームBRVキャピタルマネジメントがリードを取った。今年3月に完了したシリーズB（1080億ウォン）では、米国シリコンバレーを拠点とするグッドウォーターキャピタルがリード投資者となった。累積投資1300億ウォンのうち、海外資本の比率は50〜60%と推定される。
独自ファウンデーションモデル（独ファモ）プロジェクトの主幹企業であるアップステージは、創業初期からシリコンバレーのVCサジェパートナーズが全ラウンドのリードを担当してきた。シリーズBブリッジ（620億ウォン）では産業銀行がリードを担当したが、アマゾン・AMDが新たに参加し、海外資本の比率が高まった。今年4月のシリーズC第1回（1800億ウォン）もサジェパートナーズがリードしている。海外資本の比率は30%程度であったが、国民成長ファンドの流入により、海外資本の比率は10%台に低下したと伝えられている。
AI業界は、カナダの事例のように政府資金だけでは核心IPを守ることは難しいと指摘している。国内資本を基盤とした民間投資の拡大が急務である。ソフトウェア政策研究所（SPRi）は報告書で「韓国のAIスタートアップのR&D資金のうち、政府資金の比率が22.9%であり、全産業平均（5.7%）の4倍に達する」とし、国内民間投資基盤の脆弱性を指摘している。
AI業界の関係者は「民間中心のIP確保環境が整備されない限り、ソバーリンAIの核心であるIP帰属問題は税金だけで扱われることになる」とし、「民間が自らIPを確保できる環境を作ることが、ソバーリンAIの成功にかかっている」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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