23日、ロイター通信や日本経済新聞によると、前日ニューヨークの外国為替市場で円・ドルの為替レートは一時1ドル161.93円まで上昇した。これは2024年7月以来約2年ぶりの高水準であり、円の価値は1986年以来の最低水準に近づいている。
日経は、アメリカ東部時間22日午前10時頃に円・ドル為替レートが161.93円に達した後、約1時間で161.08円に下落したと報じた。この時間帯は、片山さつき日本財務大臣とスコット・ベーセントアメリカ財務長官のオンライン協議の時期と重なる。
市場の一部では、日本当局による円買い介入やアメリカの為替当局によるレートチェックが行われたのではないかとの見方も浮上している。しかし、日本政府は介入の議論について確認していない。
片山財務大臣は23日の記者会見で、「ベーセント長官との協議は緊急性のあるものではなかった」と述べ、「円安を含む金融市場の動向に加え、イラン情勢や最先端の人工知能（AI）協力についても議論した」と説明した。
それでも、片山財務大臣は為替対応に関して「必要であれば断固たる措置を取るという立場には揺るぎがない」と述べた。急激な為替変動には対応できるという従来の立場を再確認した形である。
日本はすでに昨年4月末から5月にかけて円防衛のために11兆7349億円を投入した。歴代最大規模の市場介入にもかかわらず、円の価値は当時よりも再び低い水準に落ち込んでおり、追加介入の可能性は依然として残っている。
ただし、為替介入だけでは円安の流れを逆転させるのは難しいとの見方もある。日本銀行は16日に基準金利を約1%に引き上げ、引き上げ基調を維持する意向を示したが、アメリカ連邦準備制度（FRB）の追加金利引き上げの見通しが高まる中で日米金利差が再び拡大する懸念が残っている。
日経は、2024年7月に記録した1ドル161.96円が日本の為替当局にとって一種の『マジノ線』として受け止められていると指摘した。円・ドル為替レートがこの水準を超えると、1986年12月以来見られない領域に入るため、市場の不安がさらに高まる可能性がある。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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