環境に優しい車の時代が到来し、自動車メーカーの走行距離戦争が激化している。初期段階では、電気自動車の参入障壁を下げるために、安価なリチウム鉄リン酸（LFP）バッテリーを使用した「コストパフォーマンス」商品が人気を集めていたが、最近、市場が本格的な成長段階に入る中で、プラグインハイブリッド（PHEV）や走行距離延長型電気自動車（EREV）などの多様化が進んでいる。1回の走行距離が最大1000kmに達する「モンスター」車両も続々と登場している。
18日、業界によると、BYDは今年下半期に国内初のプラグインハイブリッド（PHEV）である中型SUV「シーライオン6」をモデルとして発表する予定である。独自のPHEV技術「デュアルモード インテリジェント（DM-i）」を搭載し、一般的なハイブリッド構造とは異なり、電気モーターが走行を主導し、エンジンは補助的な役割を果たす。低速域では電気自動車として、バッテリー残量が少ない場合や高速走行時にはエンジンが適切に介入する方式で自動制御され、1回の走行距離は最大1100kmに達する。
ジェネシスも下半期にブランド初のG80、GV80ハイブリッドモデルとGV70 EREVを発売する予定である。現代自動車が開発するEREVは、電気モーターで車輪を駆動し、バッテリーが消耗すると内燃機関エンジンが発電機のように電気を生産してバッテリーを補充する構造で、1回の走行距離が約900～960km以上になるように設計されている。バッテリー容量を既存の電気自動車の半分以下に縮小し、価格競争力を高めるとともに充電に対する負担感を軽減する意図がある。さらに、KGモビリティも「充電しない電気自動車」をコンセプトにEREVモデルを開発中であるとされている。
国内進出を控えるジーリー自動車やシャオミなども走行距離競争が進行中である。ジーリー自動車グループ傘下のギャラクシーは最近、PHEV技術を搭載した中型SUV「M7」を発売したが、1回の最大走行距離は1730kmに達する。発売から半日で1万台の販売を突破した。M7はジーカーコリアの中型SUV「7X」の後継モデルとして有力視されている。シャオミも最近、初のEREVとして1回の走行距離が最大1000kmに達する大型SUVを発売する計画を明らかにした。
環境に優しい車の「1回の走行距離=1000km」は、内燃機関の完全代替を目指す技術的な指標とされている。内燃機関車の1回の平均走行距離は800～900kmであるためだ。電気自動車はバッテリー技術がいかに進歩しても、1回の充電走行距離は500kmに過ぎない。特に冬季には平均走行距離が20～30%減少し、長距離移動時には充電ストレスが避けられない。これが自動車メーカーがPHEVやEREVの開発に積極的な理由である。
業界関係者は「PHEVやEREVは内燃機関の便利さと電気自動車の経済性など、各々の利点を兼ね備えている」とし、「自動車メーカーを超えてバッテリー製造業者も高性能PHEVやEREV用の専用セルを開発するなど積極的であり、関連市場は当面、環境に優しい車の主流市場として浮上するだろう」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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