17日(現地時間)にロイター通信が報じたところによると、G7首脳は会議の最終日、共同声明を通じて核心鉱物供給網の安定化に向けた協力を強化することに合意した。核心鉱物は国防、先端技術、再生可能エネルギー産業に不可欠な資源とされている。
西側諸国は最近、核心鉱物供給網における中国依存度を低下させるため、代替供給網の確保に加速をかけている。中国は昨年、永久磁石の輸出制限措置を講じ、グローバル市場を揺るがした。この過程で、主要産業が単一供給源に過度に依存していることが明らかになった。
G7首脳は声明の中で中国を直接言及しなかったが、希土類と永久磁石の分野において、G7及びパートナー国以外の単一供給源への依存度を2030年まで60%未満に低下させ、できるだけ早く50%水準まで引き下げる目標を示した。
首脳たちは「調和的で相互運用可能なメカニズムの構築に努める」とし、まずリチウムとニッケルを試験的な核心鉱物とすることを明らかにした。続けて、競争力を損なわず、過度なコスト負担を課さない方法で推進することを説明した。
このメカニズムは、今後希土類を中心に毎年5つの鉱物を新たに追加する形で拡大される予定である。
目標達成は容易ではない
しかし、目標達成は容易ではないとの指摘もある。ロイターは、中国が加工希土類と磁石の分野で世界の生産量の90%を掌握しているため、G7の60%依存度目標も挑戦的な水準であると分析した。
コンサルティング会社ベンチマーク・ミネラル・インテリジェンスのネハ・ムケルジ研究マネージャーは「G7声明は重要な意志の信号である」としながらも、「供給網の多様化の速度は、政策支援が価値連鎖の中流・下流部門への投資につながるかに依存している」と述べた。
G7は政策調整やデータ共有、危機対応のためのプラットフォームも構築することにした。このプラットフォームはIEAと協力し、核心鉱物市場を監視し、供給網のリスクを早期に警告する役割を担う。G7はこのプラットフォームがIEAの分析と市場歪曲に対する早期警報を活用することになると明らかにした。
G7諸国と同盟国は、鉱山開発から加工、最終製品の生産に至る全体の供給網を構築する課題に直面している。これには大規模な投資が必要である。G7首脳は開発金融機関と輸出信用機関が民間部門と共に核心鉱物プロジェクトとインフラを支援すべきだと強調した。
ロイターによると、各国は2026年初頭以降、640億ユーロ（約112兆円）規模の核心鉱物投資プロジェクト195件を発表した。
G7は価格差補助金、共同調達、クォータ、価格下限制度など様々な政策手段も検討することにした。ただし、価格下限制度など一部の措置については明確な合意が得られなかったのは、トランプ政権の価格介入構想に対して一部のG7同盟国が慎重な態度を示した結果と考えられる。
核心鉱物の備蓄とリサイクルも拡大することにした。G7は産業部門と公共部門の両方で核心鉱物の備蓄を強化し、2030年までに年間消費量の相当部分をリサイクル資源で賄える能力を構築する目標を立てた。
今回の会議に出席した高市早苗日本総理も、核心鉱物共同備蓄の提案が成果文書に反映されたと述べた。NHKなどによると、高市総理は会議終了後の記者会見で「重要なのは希土類など核心鉱物の特定国への過度な依存を減らし、G7及び志を同じくする国々と共に代替調達先を拡大していくことだ」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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