SKハイニックスは次世代AI用超高性能DRAM『HBM4E』のサンプル供給を開始した。先月、サムスン電子が世界初のサンプルを出荷してからわずか1ヶ月でのことだ。これにより、両社はHBM4に続きHBM4E市場でも激突し、AIメモリの覇権を巡る本格的な『二次戦』に突入した。
SKハイニックスは18日、7世代高帯域幅メモリ（HBM4）12層サンプルを主要顧客に供給したと発表した。この製品は現在量産中の6世代HBM（HBM4）の後継モデルで、AI学習および推論に必須なデータ処理性能を最大化した超高性能製品である。当初は今年下半期の供給を予想していたが、独自の開発スケジュールが順調に進んだため、供給時期を大幅に前倒ししたとされる。
今回の新製品は、前世代に比べて性能と電力効率が一段と進化した。ピンあたり最大16Gbps（ギガビット毎秒）のデータ処理速度を実現し、電力設計の最適化によりエネルギー効率を20%以上改善した。
特に独自の『アドバンスドMR-MUF』プロセスを適用し、構造的安定性を確保した。12層積層基準で48GBの高容量を実現しつつ、熱抵抗を前世代に比べ約17%低下させた。このおかげで、AIコンピューティング環境で発生する発熱現象をより効果的に制御できるようになった。
SKハイニックスは「これまで蓄積してきたHBMの先行開発能力と生産ノウハウを基に、主要顧客と緊密に協力している」とし、「適時量産に万全を期し、市場が求める価値を先取りして実現する」と強調した。
これに対抗するサムスン電子の勢いも凄まじい。先月末、サムスン電子は世界初のHBM4E 12層サンプルをグローバル顧客に供給し、超格差技術を前面に押し出した。今年2月にHBM4製品の世界初の量産出荷を発表してからわずか3ヶ月で次世代ラインアップまで先行供給するという異例の行動である。
サムスン電子のHBM4Eは、自社検証済みの10nm級6世代（1c）DRAMと4nmファウンドリプロセスを同時に適用し、生産性とプロセスの安定性を確保した。低電力設計によりエネルギー効率を16%改善し、熱抵抗特性も14%以上向上させた。特に『ワンストップターンキー』戦略が強力なシナジーを発揮し、ビッグテック供給網の確保において有利な地位を占める戦略である。
1ヶ月間にわたる両社のサンプル供給が完了したことで、業界では次世代AI供給網を先取りするための激しい二次戦に突入したと評価されている。HBM4に続きHBM4Eでも受注競争が再燃する中、製品特性上、顧客の厳しい検証と最終承認を通過する方が市場の勝機を掴むと見られる。
安基賢韓国半導体産業協会専務は「両社とも予想以上の速さで次世代製品の開発と検証を進めている」とし、「グローバルビッグテック顧客の最終品質テスト通過時期と実際の量産転換速度が今後のAIメモリ市場の主導権の行方を決定づける分水嶺となるだろう」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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