コベストロコリアは、コベストロがEU支援の共同プロジェクト「Bio4PURConti」に参加し、バイオベースのアニリン連続生産プロセスの開発を進めると18日に発表した。
アニリンはポリウレタンの核心原料であるMDI（メチレンジフェニルジイソシアネート）生産に使用される基礎化学物質である。MDIは断熱材や自動車素材などに活用される。現在、アニリンの生産は石油などの化石原料に依存しており、関連プロセスからは世界で年間約2000万トンの二酸化炭素が排出されているとされる。
コベストロは植物由来の原料であるバイオマスを活用してアニリンを生産するプロセスを開発してきた。このプロセスは、微生物発酵を通じて中間物質を生成し、その後化学反応を経て既存製品と同様に使用できるアニリンに転換する方式である。
今回のプロジェクトは、従来の段階的生産方式に代わって連続発酵プロセスを適用することに焦点を当てる。連続発酵プロセスは原料の投入と生産が同時に行われる方式であり、生産効率とプロセスの安定性を検証することが重要である。
コベストロは、このプロセスで生産されたアニリンが既存設備に特別な変更なしに投入可能な素材であることも確認する計画である。
実証はベルギーのゲントとドイツのレバークーゼンにあるパイロット設備で行われる。規模は約1.5㎥程度で、実際の生産に近い条件下でプロセスの効率と適用可能性を試験する予定である。
Bio4PURContiプロジェクトにはコベストロを含むドイツ、フランス、ベルギー、フィンランド、エストニア、スペイン、ノルウェーの7カ国10機関が参加する。産業界と学界が共に参加する欧州共同研究の形態である。
総事業費は約840万ユーロ、韓国ウォンで約120億ウォン規模である。このうち700万ユーロはEUの「Circular Bio-based Europe Joint Undertaking（CBE JU）」が支援する。プロジェクト期間は42カ月である。
コベストロは年間100万トン以上のアニリン生産能力を有している。会社は今回のプロジェクトを通じてバイオベースの原料を活用した基礎化学素材生産プロセスの産業適用可能性を検証する方針である。
一方、コベストロは先日の現忠日には国立ソウル顕忠院を訪れ、姉妹結縁墓地の浄化および追悼活動を行うなど、企業の社会的責任を実践している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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