17日（現地時間）に発表されたウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）のインタビューで、ティム・クックCEOは「残念ながら、価格上昇は避けられない」と述べ、「顧客を価格上昇から守る努力をしてきたが、状況は持続不可能になった」と語った。
クックCEOは、価格上昇の時期や幅、対象製品について具体的には明らかにしなかった。ただし、次の主要新製品発表は9月に予定されているiPhone18シリーズであり、MacやiPadもそれ以前に価格が上がる可能性がある。
今回の決定は、AI企業によるメモリ半導体の確保競争と関連している。Google、Microsoft、Meta、Amazonなどの大手テクノロジー企業がデータセンターへの投資を拡大する中、昨年以降、DRAMとNANDフラッシュの価格はそれぞれ4倍に跳ね上がった。DRAMはアプリ実行に使用されるメモリであり、NANDフラッシュは写真や動画などを保存する装置である。
市場調査会社テックインサイツは、Appleが既存の収益性を維持しつつコスト上昇分を反映させる場合、次期iPhone Proモデルの価格が約270ドル（約41万円）上昇する可能性があると推定した。これにより、iPhone18 Proの価格が1299ドル（約196万円）に達する可能性もあるとの見方が示されている。
クックCEOは「特にAIサーバーに使用される高帯域幅メモリ（HBM）に需要が集中しているため、消費者向け機器に必要なDRAMの確保が難しくなっている」と説明した。彼は「消費者製品のためにメモリ価格と供給が合理的な水準に戻る必要がある」と述べた。
DRAM市場は、Samsung Electronics、SK Hynix、Micronが主導している。NANDフラッシュ市場には、これら3社に加え、キオクシアやサンディスクなども参加している。モルガン・スタンレーは「企業の増産にもかかわらず、AI用の特殊メモリ生産が優先されるため、消費者向け半導体供給が需要を最大15%下回る可能性がある」と予測している。
Appleはメモリ供給の拡大のために保有現金を活用する意向も示しているが、直接工場を建設することはしないと明言している。
クックCEOは最近の半導体価格の変動について「100年に一度の洪水のようなものだ」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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