イングランドが体格差を証明するのか、クロアチアが再び数字を超えたサッカーを見せるのか、L組の初戦から試練が始まる。
18日午前5時（韓国時間）アメリカテキサス州アーリントンのダラススタジアムでイングランドとクロアチアが『2026 FIFA北中米ワールドカップ』グループLの初戦を行う。同じグループにはイングランド、クロアチア、ガーナ、パナマが含まれている。
試合前の数字だけを見ると、イングランドが優位である。サッカー移籍市場専門メディア『トランスファーマルクト』によると、イングランド代表チームの選手団価値は13億6000万ユーロ（約2兆3800億ウォン）である。クロアチアは3億8730万ユーロ（約6775億ウォン）と算出された。イングランドはクロアチアの約3.5倍である。
FIFAランキングでもイングランドが上回る。イングランドは4位、クロアチアは11位で、選手団価値評価額とランキングの両方でイングランドが優位に立っている。
イングランドで最も高い評価額を記録した選手はジュード・ベリンガムである。ベリンガムの市場価値は1億3000万ユーロ（約2274億ウォン）である。デクラン・ライスは1億2000万ユーロ（約2099億ウォン）、ブカヨ・サカは1億1000万ユーロ（約1924億ウォン）と評価された。ハリー・ケインも6000万ユーロ（約1050億ウォン）である。
イングランド代表チーム内で最低評価額の選手はジョーダン・ヘンダーソンである。ヘンダーソンは120万ユーロ（約21億ウォン）と算出された。最高評価額の選手であるベリンガムと比較すると100倍以上の差がある。同じ代表チーム内でも年齢、ポジション、契約状況、移籍市場の需要によって数字が大きく異なる。
クロアチアで最も高い評価額を記録した選手はヨシュコ・グヴァルディオルである。グヴァルディオルは7000万ユーロ（約1225億ウォン）と評価された。ルカ・ブシュコビッチは6000万ユーロ（約1050億ウォン）、ペタル・スチチとヨシフ・スタニシッチはそれぞれ4000万ユーロ（約700億ウォン）である。
クロアチアの象徴であるルカ・モドリッチの評価額は350万ユーロ（約61億ウォン）である。イヴァン・ペリシッチは120万ユーロ（約21億ウォン）で、代表チーム内で最低水準である。ベリンガム1人の評価額がペリシッチの100倍を超える。
この数字が選手の試合への影響力を意味するわけではない。市場価値は年齢、契約期間、所属リーグ、潜在能力、最近の活躍、移籍可能性などが反映された推定値である。モドリッチの評価額が低いからといって、彼がクロアチア代表チームで占める割合が小さくなるわけではない。
特にクロアチアは数字だけでは説明しきれないチームである。1998年フランスワールドカップで3位を獲得し、2018年ロシアワールドカップでは決勝に進出して準優勝した。2022年カタールワールドカップでも3位を記録した。最近の2回のワールドカップで全て4強以上に進出したチームである。
イングランドはスターの大きさで圧倒する。ベリンガム、ライス、サカ、ケインといった重要な資源だけでも、今回の大会の優勝候補に挙げられる。ドイツ出身のトーマス・トゥヘル監督体制で行う初のワールドカップ試合という点も注目を集める。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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