サムスン電子とSKハイニックスのホナム地域における半導体事業への投資が現実化している。今月末、李在明大統領主催の主要グループ総裁間の懇談会で具体的な内容が公開される見込みである。
両社は大規模な半導体ファブを新たに建設するのではなく、パッケージング（後工程）工場の新設に重点を置いている。国内半導体産業の地形に少なからぬ変化が予想されるが、懸念も存在する。首都圏に集中した半導体エコシステムを人工的に分散させることで、サプライチェーンの効率性が低下する可能性が指摘されている。
ただし、今回の問題を地域の配分の観点だけで見るのは狭い視点である。半導体産業はもはや電力産業と言っても過言ではない。人工知能（AI）半導体の生産とデータセンターの拡大により、電力需要は指数関数的に増加している。用仁と平沢を中心に形成中の首都圏半導体クラスターも電力確保の問題を抱えている。一方、ホナムは再生可能エネルギーの潜在能力が豊富で、産業用地の確保余力も相対的に大きい。企業にとっても未来の生産拠点を多様化する理由は十分にある。
地域の均衡発展の観点からも考慮すべき点がある。国内半導体産業はAIスーパサイクルに支えられ、「黄金の卵を産むガチョウ」となったが、国家経済全体への波及効果は大きくない。地域ごとの産業格差はむしろ拡大している。
サムスン電子とSKハイニックスの投資が実現すれば、ホナムは先端パッケージング中心の新しい半導体ベルトとして成長する潜在力を十分に持っている。
もちろん、現実的な限界もある。半導体の前工程工場は数百の素材・部品・設備企業が集積したエコシステムが不可欠である。今回の投資を首都圏クラスターの代替品と見る必要はない。用仁と平沢が韓国半導体産業の心臓部であれば、ホナムは新たな成長軸となる可能性がある。
政府の役割も重要である。地域均衡発展という名分だけを前面に出して企業に負担を押し付けてはならない。企業が実際に投資を決定できるように、用地確保や許認可手続きの迅速な支援を行い、電力・用水インフラの構築にも積極的に取り組むべきである。安定した電力供給はAI時代の半導体競争力の核心的要因である。
物流競争力の強化も課題である。先端パッケージング産業は素材や部品、設備の迅速な移動が不可欠である。港湾や空港、道路・鉄道網を連携させた物流インフラの拡充が求められる。人材育成も欠かせない。地域の大学や研究機関を中心に半導体特化教育プログラムを拡大し、企業と連携した人材育成体制を構築する必要がある。優秀な人材が首都圏にのみ集中する構造を変えられなければ、産業エコシステムの定着も容易ではない。
半導体はAI時代の最大の恩恵を受ける産業である。サムスン電子とSKハイニックスは高帯域幅メモリ（HBM）などを前面に出し、新たな成長局面を迎えている。しかし、半世紀近く続いた成功の方程式が今後も有効である保証はない。競争力を維持するためには、生産能力や人材、産業エコシステムも全国単位で拡張される必要がある。
半導体は国家産業である。特定の地域の産業であってはならない。サムスン電子とSKハイニックスのホナムパッケージング工場の建設は、単に生産施設を新たに建設する次元を超えている。首都圏に集中した産業地図を変え、国家均衡成長の新たな指標を立てる契機となる可能性がある。政府も企業の大胆な決断が現実となるよう、全面的な支援に乗り出すべきである。AI時代の半導体強国の未来は、より広い国土の上で築かれるべきである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
