サード（THAAD・高高度ミサイル防衛システム）問題以降、中国市場で事業を縮小していたBBQが再び動き出している。昨年、中国の主要地域のパートナー企業とマスターフランチャイズ（MF）契約を締結し、今年に入って50店舗以上を再オープンし、現地事業の拡大に着手した。
17日の業界によると、ジェネシスBBQは今年、中国現地で50店舗以上を再開した。昨年、北京・青島・済南・深セン・廈門・武漢・西安・成都などの主要都市のパートナーとマスターフランチャイズ（MF）契約を相次いで締結した結果である。
マスターフランチャイズは、現地企業が投資と運営を担当し、本社がブランドと運営ノウハウを提供する方式である。直営よりも初期投資の負担が少なく、店舗拡張のスピードが速いという利点があり、グローバルフランチャイズ企業が主に利用する進出方式とされている。
BBQは2003年に中国に進出し、一時は現地店舗を400店舗以上に増やした。しかし、2016年にサード配備以降、韓中関係が悪化し、事業が縮小され、大半の店舗が撤退した。
最近、中国事業の拡大に再び乗り出したのは、現地市場環境の変化と無関係ではないとの分析がある。K-ドラマやK-ポップなどの韓流コンテンツの影響力が拡大し、韓国食品への関心が高まり、外食フランチャイズの進出条件が改善されたとの評価がある。農林水産食品部によると、今年1～4月の韓国農食品の対中国輸出額は前年同期比で15％以上増加した。
BBQは今年1月、中国で高い知名度を持つ俳優イ・ミンホを中国全域の広告モデルに起用するなど、現地マーケティングも強化している。BBQは長期的に中国で1000店舗の確保を目指している。計画通りであれば、現在57カ国で800店舗以上の海外店舗を運営中のBBQのグローバル1000号店突破など、海外進出にも弾みがつく見込みである。
BBQ関係者は「中国はブランドが一度定着すると拡大のスピードが早いという特徴がある」とし、「まだ見守る必要があるが、ポジティブな流れが見られている。アメリカとともに最も期待を寄せている市場の一つである」と述べた。
中国市場の再攻略はBBQだけではない。キョチョンチキンも昨年9月、中国吉林省地域の外食専門企業とマスターフランチャイズ契約を締結し、現地事業の拡大に乗り出した。今年第1四半期の時点で、中国内のキョチョンチキン店舗は18店舗である。
ただし、サード問題の当時の経験は中国市場進出の潜在的なリスクとして残っている。外食業界関係者は「中国は規模だけでも国内企業が諦めがたい市場である」としつつも、「政治・外交的な変数によって事業環境が急変する可能性があることは常に念頭に置くべきである」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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