この大会は、史上初めて3カ国（カナダ、メキシコ、アメリカ）が共同開催しており、すべての試合で前半と後半にそれぞれ3分間の『水分補給休憩』（ハイドレーション・ブレイク）が設けられている。
FIFAは北中米の厳しい夏の気候の中で選手の健康を守るための措置だと説明しているが、放送局はこの時間を利用してビールやスポーツベッティング業者の広告を流しており、サッカー関係者やファンからは実質的に商業目的の広告時間の拡大だと批判されている。
フランス代表チームのディディエ・デシャン監督は「その3分がすべての流れを断ち切る」と述べ、「我々は適応しなければならないが、放送局は喜んでいるのではないか」と語った。
ドキュメンタリー監督のランディ・ウィルキンスも「試合に没頭したいが、すぐにこれが結局金儲けの手段であることを思い出させられる」とし、「非常に失望している」と述べた。
『水分補給休憩』は2014年ブラジルワールドカップで初めて導入され、その際は気温が摂氏32度を超えた場合に例外的に実施された。しかし、今回の大会では気温に関係なく義務的に行われている。
実際に、アメリカ代表チームがロサンゼルスで行ったパラグアイとの開幕戦の前半休憩時の気温は摂氏22度に過ぎなかった。
WSJは、サッカー界では選手保護よりも広告収益の拡大が真の目的であるとの見方が強いと報じている。
今回のワールドカップでは合計104試合が行われる。前半と後半それぞれ3分ずつ広告が可能となることで、大会全体で10時間以上の追加広告時間が生まれる。
ESPNの元幹部であるスポーツメディアコンサルタントのジョン・コスナーは「事実上、サッカーを4クォーターの試合に分けたことになる」とし、「非常に価値のある広告枠を生み出した」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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