特に、来年ソウルで開催されるカトリック最大のイベント『世界青年大会』を契機に、教皇の訪韓を要請し、レオ教皇の北朝鮮訪問の可能性も探ったとされる。
李大統領はこの日、約30分間、レオ教皇と単独で面談した。教皇との面談内容は非公開が慣例であるため、具体的な発言内容は公開されなかった。
欧州を訪問中の李大統領が教皇庁を訪れたのは、就任後初めてである。
ユ・ソンラク国家安保室長はバチカン現地でブリーフィングを行い、「李大統領の教皇庁訪問により、教皇庁の韓半島平和への変わらぬ支持と関心が再確認された」と述べ、「李大統領と教皇は来年ソウルでの世界青年大会の成功に向けて緊密に協力していくことにした」と明らかにした。
続けて、世界青年大会を契機にレオ教皇の訪韓を丁重に招待した。
南北間の緊張関係が長期化する中で、レオ教皇への北朝鮮訪問の要請があった可能性も指摘されている。
前任の文在寅大統領は2018年に教皇庁を訪問した際、フランシスコ教皇に北朝鮮訪問の希望を伝えたが、当時は北朝鮮の招待状問題などにより、実際の訪問は実現しなかった。
青瓦台の高官は取材陣に「レオ教皇は主に傾聴していた」とし、「来年教皇が世界青年大会を契機に韓国に来る際には、韓半島に対する平和メッセージがあることを期待するという李大統領の言葉があった」と伝えた。
李大統領はレオ教皇との面談後、ピエトロ・パロリン国務長官とも面談した。この場でも韓半島平和に関する議論が行われ、教皇の北朝鮮訪問も言及されたとされる。国務は教皇庁の内閣の役割を果たす機関であり、国務長官はバチカンの首相に相当する。
青瓦台の高官は「李大統領が（パロリン国務長官と会い）南北関係が現在は断絶して困難な状況であるが、さまざまな方法で緊張緩和と信頼構築を推進中であると述べた」とし、「その過程で『叩けば開く』という言葉もあった」と紹介した。
続けて「教皇庁側では励ましを示すとともに、忍耐だけでなく希望が必要だと述べた」と伝えた。
李大統領とパロリン国務長官は韓国の民主主義の発展に対するカトリックの貢献、AI（人工知能）技術の恩恵が差別なくすべての人々に行き渡るべきであるという点についても深い議論を交わした。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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