『2026年国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ』の開幕直後、性犯罪疑惑に関与した選手の出場可否が論争となっている。ガーナのミッドフィールダー、トーマス・パーティはカナダの入国ビザを取得できず、グループリーグ初戦に出場できなくなった。一方、日本のミッドフィールダー、佐野海秀はグラウンドに立った。
香港のサウスチャイナモーニングポスト（SCMP）は14日夜、「性犯罪疑惑を持つ2選手がワールドカップで対照的な扱いを受けている」と報じた。
パーティは強姦及び性犯罪の疑いによりカナダのビザ発給を拒否された。そのため、彼は18日午前8時にカナダ・トロントで行われるガーナのグループリーグ初戦、パナマ戦に出場できなくなった。FIFAはビザ発給の可否は開催国政府の権限であるとの立場を示した。
パーティは現在、イギリスで複数の強姦及び性犯罪の疑いで裁判を控えており、彼はその疑いを否定している。カナダへの入国は拒否されたが、アメリカへの入国は許可されているとされており、今後アメリカで行われるガーナのグループリーグの試合には参加する可能性がある。
一方、日本代表の佐野は公式ワールドカップ名簿に名前を連ねている。佐野は2024年7月、東京のホテルで知人2人と共に女性を強姦した疑いで逮捕されたことがある。日本のメディアによると、彼は捜査過程で疑いを否定し、その後、被害者側と合意が成立したため、検察は彼を起訴しなかった。
佐野はドイツ・ブンデスリーガのマインツでプレーする守備的ミッドフィールダーで、15日、アメリカ・テキサス州ダラスのスタジアムで行われた大会のグループリーグF組に出場した。この日、日本とオランダは2-2で引き分けた。
パーティと佐野の事例には法的な違いがある。パーティは刑事裁判を控えており、疑いを否定している。佐野は過去に逮捕されたが、不起訴処分を受けた。それにもかかわらず、性犯罪疑惑に関与した選手がワールドカップの舞台に立つことが適切かどうかについての論争は収まっていない。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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