李在明大統領、脱毛治療の健康保険適用を推進

李大統領「美容ではなく生存の問題」…厚生労働省、給付優先順位を検討し下半期に条件付き推進へ

2015年以降長期凍結されたタバコ価格…大臣「検討していない」と線を引くも間接的な値上げの可能性も

李在明厚生労働省長官が11日に行われた『就任1周年記者懇談会』で記者の質問に答えている。 [写真=厚生労働省]

政府は、李在明大統領が大統領候補時代から「個人の美容問題ではなく生存の問題」と繰り返し強調してきた脱毛治療に対する健康保険適用を、今後の下半期から本格的に推進する方針である。まずは若年層が対象となると予想され、公論化の過程を経て、対象者や適用方法が具体化される見込みである。また、2015年に2500ウォンから4500ウォンに大幅に引き上げられて以来、11年間変わらないタバコ価格の引き上げの可能性も残し、緻密な福祉安全網構築のためのマクロな保健財源の再編作業が浮上している。

李長官は11日、ソウルの鍾路区のある食堂で行われた記者懇談会で、下半期の重要な保健医療課題に対する強力な政策推進の意志を示した。その中で最も目立つ変化は、これまで健康保険財政の健全性を理由に慎重論が優勢だった『脱毛治療薬の健康保険給付化』が再び注目を集めていることである。

李長官は脱毛健康保険適用に関して「脱毛治療に対する国民的な要求と苦痛には深く共感している」としつつも、「ただし、行政当局の立場としては、生命に直結する重篤な疾患治療薬や必須医療インフラの拡充との『給付優先順位』の公平性をまず考慮しなければならない」と述べた。

表面的には原則的で慎重な立場を維持した発言であるが、政策当局の内外ではこれを事実上の『条件付き推進宣言』と解釈している。無分別な全面給付化による健康保険財政の漏出を防ぐため、重篤な病的脱毛や社会生活に影響を及ぼす若年層など、明確なターゲットを選別する『優先順位』基準を設けた上で、下半期から段階的に適用を進めるという政府の強い実行意志があるとの分析である。

脱毛健康保険推進と関連して、保健財政の不足を引き起こす要因とされるタバコ価格引き上げの議論も慎重に再燃している。韓国のタバコ価格は2015年に国民健康増進負担金などの大幅な調整により4500ウォン時代を迎えた後、庶民物価の安定という政治的判断のもと、11年間変わらない状態にある。物価上昇率や経済協力開発機構（OECD）平均に大きく及ばない価格構造のため、保健・経済学界からの値上げ要求が絶えない状況である。

李長官はタバコ価格の引き上げや砂糖税導入の是非についての質問に対し、「全く検討したことはない」と明確に線を引いた。しかし、経済界や福祉専門家はこれを『永久的な放棄』ではなく、国民的な税制抵抗やインフレ刺激を最小限に抑えるための『一時的な息抜き』と解釈している。

実際、政府が下半期に予告した必須医療インフラの拡充と緻密な社会福祉安全網（基本的な社会マット）構築には、膨大な財源が必要である。具体的な計画表を示して市場の衝撃を大きくすることはないが、今後の税収不足の深刻化と国民健康増進という名分を利用して、いつでもタバコ価格引き上げのカードを取り出せる可能性の扉を開けた形である。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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