アメリカ、メキシコ、カナダで共同開催されている今回の北中米ワールドカップに出場する13カ国は、14日(現地時間)に共同声明を発表し、チェフェリン会長の発言に対して「深い失望感を表明する」と述べた。
この声明にはA組南アフリカ共和国、C組モロッコ、アイティ、E組キュラソー、コートジボワール、F組チュニジア、G組エジプト、H組カーボベルデ、I組セネガル、J組アルジェリア、K組コンゴ民主共和国、ウズベキスタン、L組ガーナなど13カ国のサッカー協会が賛同した。
チェフェリン会長は、故郷スロベニアのリュブリャナで開催された会議で、ワールドカップ本選出場国が従来の32カ国から48カ国に増えたことについて「サッカーの最大の祭典で面白くない試合が出ることになる」と批判的な見解を示した。
スロベニアの現地メディアの報道によれば、チェフェリン会長は「面白さが大きく低下する試合が多くなる」としつつも「一方で小国も参加し、ワールドカップの熱気を感じることができる点には大きな意義がある」と付け加えた。
開催国の拡大により今回の大会で意義ある足跡を残している参加国は、このような発言に即座に反発した。今回の大会にはウズベキスタン、ヨルダン、カーボベルデ、キュラソーが歴史上初めてワールドカップ出場を果たした。
13カ国のサッカー協会は声明を通じて「我々はチェフェリン会長の発言を礼儀正しくも断固として拒否する」とし、「我々の国にとって重要でないワールドカップの試合など存在しない」と強調した。また、「カーボベルデ、キュラソー、ウズベキスタンのワールドカップ本選出場は歴史的な成果であり、世代を超えて共有してきた夢が実現したものである。長い空白期間を経て世界サッカーの最高舞台に復帰したコンゴやアイティのような国々にとっては、数年、長ければ数十年をこの瞬間のために待ち望んできた数百万のファンに特別な意味を持つ」と声を大にした。
さらに「このような試合が重要でないと示唆することは非常に失望すべきことであり、全世界の選手や監督、クラブ、サッカー界の指導者やファンの努力と犠牲、熱望を無視する行為である」と指摘した。
ワールドカップ参加国の拡大は、1998年フランス大会で24カ国から32カ国に増えた以来、今回が初めてである。
13カ国のサッカー協会は「すべての本選出場の背後には数年にわたる努力と投資がある。すべての代表チームの背後には、サッカーを誇りと希望、団結の源とする数百万人の国民とコミュニティがいる」と述べた。
最後に彼らは「サッカーは特定の少数国の専有物ではなく、サッカーの真の力は普遍性から生まれる。我々は本選に進出したすべての国が尊重されるべきだと信じている。すべてのチームは正当な資格でその地位を得ており、すべてのファンは夢を見る権利がある。すべての試合は全世界の数百万人にとって大きな意味を持つ」とし、「我々はUEFA会長の発言を拒否し、サッカーの成長が引き続き機会を創出し、新しい世代にインスピレーションを与え、真のグローバルスポーツとしての価値を強化すべきであるという我々の信念を再確認する」と強調した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
