13日（現地時間）、米政治専門メディア「ポリティコ」がデータ分析会社「データセンターマップ」の資料を分析した結果、連邦下院の激戦区69選挙区のうち58%にあたる40カ所でデータセンターが建設中または計画中であることが明らかになった。
アメリカ全土では現在、約1500のデータセンターが232の連邦下院選挙区で計画または建設中であり、これらの地域は民主党と共和党の地域にほぼ均等に分布している。
しかし、下院の多数派を決定する激戦地にデータセンターの建設が集中しているため、政治的な波紋が広がっている。特に、これらの激戦地の多くはデータセンターに比較的好意的な共和党が占めており、今回の中間選挙の変数として作用する可能性が指摘されている。
AIの需要急増に伴い急速に増加するデータセンターは、電気料金の上昇、水資源の使用、農地の転用、ビッグテックの影響力拡大などを理由に地域住民の反発を招いている。
オハイオ州第9選挙区で議席防衛戦を戦うマシ・キャプター民主党下院議員は、「我々の地域には、次の選挙候補を支持する政治標識よりもAIに反対する政治標識の方が多い」と述べ、「大衆の反対が草の根から自然に湧き出ている」と語った。
一部の地域ではデータセンター建設を禁止するための住民投票キャンペーンが行われており、州議会レベルでの規制法案も相次いでいる。地域社会の反発により建設計画が中止または停止される事例も出ている。
しかし、こうした状況にもかかわらず、両党はデータセンター問題に関して党として統一したメッセージを発信できていないとポリティコは指摘している。
下院選挙に関与するある民主党戦略家は、「この問題に関して全国的に統一されたメッセージはないが、特定の選挙区ではデータセンターが非常に重要な変数となるだろう」と述べた。
選挙広告もこの雰囲気を反映している。政治広告分析会社「アドインパクト」によれば、今回の選挙サイクルでデータセンターに言及した下院・州知事選挙広告はすべてデータセンターに批判的な内容であり、大多数はデータセンターを支持した共和党の関係者を攻撃する広告であった。
候補者たちがデータセンターに対して軽々しく賛否の立場を明らかにできない背景には、技術業界のロビーや環境団体の圧力も影響している。
データセンターに好意的な立場を示せば環境団体や地域住民の標的となり、逆にAIインフラの拡充に対して過度に批判的な態度を取れば、巨額の政治資金を動員できる技術業界の支援を失う可能性があるからである。
テキサス州出身の共和党政治コンサルタント、ブレンダン・スタインハウザーは、「彼らは進退窮まっている」とし、「政治的にはビッグテックとあまりにも近く見えることや、ビッグテックの意向を代弁するように見えることは賢明ではないが、多くの資金がその方向に流れている」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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