世界の通商秩序は、従来の規範に基づく多国間貿易体制から、各国の経済安全保障を中心に再編されている。かつて自由貿易と規範に基づく単一市場の象徴とされた欧州連合（EU）も例外ではない。米国との関税問題により、大西洋の通商関係も調整局面を迎えており、中国からの供給過剰は、鉄鋼、自動車、風力などの欧州製造業の競争環境を厳しくしている。EU執行委員会が『競争力ナビゲーター』を発表し、米国・中国との革新格差解消や対外依存度の縮小を核心課題として掲げたのも、この危機感の反映である。
まず、米国の影響は欧州の通商・産業政策推進において主要な要因となっている。トランプ政権の発足以降、高まった関税・貿易摩擦は、両者が関税上限設定に合意したことで一旦は収束したように見えるが、緊張感は依然として残っている。EUの対外輸出の約20%を占める米国は、EUの重要な市場である。追加関税自体も負担だが、より大きな問題は、米国の圧力と繰り返される高率関税の脅威が、欧州の投資と輸出戦略に持続的な不確実性をもたらすことである。
中国からの影響は、産業現場でより直接的に現れている。EUは、中国政府の補助金を受けた製品が欧州に大量に流入し、地域の製造業に被害をもたらすと判断し、電気自動車の相殺関税など産業保護措置を強化している。このような防御手段は、貿易救済措置に限られない。EUは、対外補助金規則（FSR）を根拠に、第三国政府の補助金がEU内の投資や公共調達市場を歪めないように規制を強化しており、関連調査は電動車や太陽光プロジェクトに参加した中国企業を中心に進められている。
EUの保護主義的な色合いは、鉄鋼、防衛産業など主要産業全般に現れている。鉄鋼セーフガード以降、欧州の鉄鋼産業を保護するために導入される鉄鋼輸入関税割当（TRQ）制度は、輸入クォータを大幅に縮小し、クォータ超過分に高い関税を課す方向で設計されている。『メイド・イン・EU（Made in EU）』または『バイ・ヨーロピアン（Buy European）』政策の基調も広がりを見せている。特に今年初めに提案された産業加速法（IAA）は、主要戦略分野で欧州産製品と地域生産基盤を優遇する政策手段となる見込みである。
しかし、EUの通商政策が単に保護主義に傾いているとは言えない。EUは、地域の戦略産業を選択的に保護しつつ、外部との通商ネットワークをより積極的に拡大している。EUは、今年1月にメルコスールとの貿易協定に署名した後、インド、オーストラリアとも交渉を締結するなど、かつてないほど攻撃的にFTAの締結を拡大している。これは無条件の市場開放ではなく、経済安全保障と産業競争力という条件を前提に、EUの基準を満たす『信頼できるパートナー』に市場と協力の場を広げる意図がある。
このような変化は、韓国にとって機会要因となる可能性がある。EUにとって韓国は、比較的安定した関係の中で相互協力の基盤を持つ信頼できるパートナーとして認識される余地が大きい。韓国とEUは2011年にFTAが発効して以来、貿易と投資で安定した基盤を築いており、デジタル転換、グリーン産業、先端製造業など共通の協力分野も広がっている。
特にバッテリー、半導体、電力機器、自動車部品、医薬・バイオ、環境に優しい素材分野で、韓国企業はEUが必要とする『信頼できるパートナー』である。欧州は中国依存度を低下させ、地域の生産基盤を強化しようとしているが、すべての戦略産業を短期間で自前で構築することは難しい。結局、EUにとっても優れた技術力と量産経験、安定した供給能力を持つパートナーが絶対に必要な状況である。
重要なのは、EU市場を単なる輸出先として見るのではなく、現地生産や共同研究開発（R&D）などで協力レベルをアップグレードし、欧州産業エコシステムの一部として深く根付くことである。また、協力過程で供給網の実査対応、炭素規制の遵守、リサイクル・循環経済の構築など、EUが要求する基準を満たす努力が並行して行われるべきである。EUが要求する参入障壁は高いが、逆にこれを満たす企業には、最も安定的で長期的な市場機会が開かれるであろう。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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