12日、聯合ニュースによると、FIFAランキング14位のメキシコは12日（韓国時間）メキシコシティのスタジアムで行われた北中米ワールドカップグループリーグA組の初戦で、南アフリカ（FIFAランキング60位）を2-0で下した。
この日、メキシコは前半9分にジュリアン・キニョネスの「開幕ゴール」でリードを奪った。
キニョネスはコロンビアの20歳以下（U-20）代表出身で、2023年に帰化し、2025-26シーズンにはサウジアラビアのアルカディシアでプレーし、リーグ得点王に輝いた選手である。
その後、メキシコはやや安定した流れを求める中、南アフリカもワールドカップで初めて導入された「ハイドレーションブレイク」を前後に前半中盤のセットプレーを中心に少しずつ反撃を試みる姿を見せた。
最初の得点以降、メキシコは攻めきれない状況が続く中、南アフリカは前半を比較的うまく耐えたと言える。しかし、後半開始4分で発生した退場の変数が試合の流れをメキシコ側に大きく傾けた。
グティエレスがドリブル突破でペナルティエリア内に進入しようとした瞬間、ペナルティアーク付近で南アフリカのミッドフィールダー、スペペロ・シトーレに押されて倒れた。主審はすぐにレッドカードを提示し、南アフリカは数的不利に陥った。
1人不足になった南アフリカは後半11分にフォスターを下げ、ミッドフィールダーのタレンテ・ムバタを投入し、追加失点を防ぐ対応をした。メキシコも後半21分にピダルゴに代えて2008年生まれのミッドフィールダー、ヒルベルト・モラを投入するなど、交代カードを活用した。
モラは17歳240日でメキシコ選手最年少のワールドカップ出場新記録を樹立した。
その後、数的優位を得たメキシコは後半22分にヒメネスの2点目のゴールで勝利を確定させた。
南アフリカは後半に交代出場したミッドフィールダー、テンバ・ズワネが後半39分にアルバラードの顔を叩く無理なファウルで退場し、反撃に失敗した。
メキシコは確実な勝機を掴んだが、後半追加時間に中央守備陣のモンテスが南アフリカのクーリソ・ムダウを押し倒すファウルで退場となった。このため、モンテスは韓国との2回戦には出場できなくなった。
一方、洪明甫監督が指揮する韓国サッカー代表チームは、同日午前11時にメキシコのサポパンにあるグアダラハラスタジアムで、ヨーロッパの強豪チェコを相手に北中米ワールドカップグループリーグA組の初戦を行う。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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