11日、聯合ニュースによると、LGエナジーソリューションとパナソニックの特許ライセンスを代理する特許管理専門企業チューリップイノベーションと新王達は、この日共同で発表したプレスリリースで「両社は特許ライセンス契約を締結し、これに伴いドイツ、中国、韓国で進行中のすべての法的措置を撤回する」と述べた。
新王達は1997年に設立された中国のリチウムイオンバッテリー専門企業で、最近の市場調査会社SNEリサーチによると、電気自動車バッテリー分野で世界的な市場シェア10位に入っている。
今回の合意により、LGエナジーソリューションが韓国で新王達のバッテリーを搭載したボルボコリアEX30、ルノーグランコレオスなどの車両に対して行った不公正貿易行為の調査開始などの措置もすべて撤回される見込みである。
両社は「すべての条件は機密として保持される」と明言したため、具体的なライセンス契約の内容は公開されていない。今回の合意は、LGエナジーソリューションが中国の後発企業新王達に対して勝利を収めた特許訴訟の結果として受け止められている。
以前、LGエナジーソリューションは「正当な契約なしに当社の戦略技術を無分別に使用する後発企業の『特許無賃乗車』に強力に対処する」との立場を示し、チューリップイノベーションを通じて新王達との特許訴訟を2年以上にわたり進めてきた。
LGエナジーソリューションは「新王達が『電極組立体構造特許』（EP 2378595 B1）など多数の戦略特許を侵害した」として訴訟を提起し、昨年ドイツの裁判所で該当技術が適用されたバッテリーの販売禁止、残りのバッテリーの回収及び廃棄、損害賠償措置などの判決を得た。その他の欧州特許2件についてもドイツの裁判所から販売禁止命令を引き出すなど、3回にわたり勝訴した。
業界では今回のライセンス合意を受けて類似の事例が続くとの見通しが出ている。LGエナジーソリューションはバッテリー産業における特許無賃乗車に強力に対処する方針に基づき、グローバルライセンス市場の構築を進めている。
LGエナジーソリューションの関係者は「今回の契約は技術革新に献身してきた企業が正当な報酬を受けるべきだという原則を確認した事例である」とし、「当社はバッテリー産業の成長を牽引してきたオリジナルイノベーターとして、すべての企業が公正に競争できる健全な産業生態系の構築に尽力していく」と述べた。
なお、今年3月末時点でLGエナジーソリューションは登録ベースで5万6453件、出願ベースで9万7752件に達する世界最大規模のバッテリー特許を保有している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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