中国版大学入試センター試験と呼ばれる「高考」が終了すると、中国のビッグテック企業が次々と大学入試コンサルタントとしての役割を果たす人工知能（AI）エージェントを発表している。毎年1000万人以上の受験生とその親を自社プラットフォームに引き込むことで、AIサービス競争で主導権を握る戦略である。
11日、中国経済メディア「財新」などによると、アリババはこの日からAIを基盤とした総合大学入試支援サービスを無料で提供する。
このサービスは、アリババのAIブラウザ「クオーク（Quark）」が8年間にわたり蓄積した入試データを基に開発された。支援可能な大学の分析報告書、入試スケジュール管理、質疑応答（Q&A）など、大学入試の全過程を支援する3つの主要機能を提供する。従来、市場で平均5000元（約110万円）前後で販売されていた専門の入試コンサルティングサービスを無料で提供することになる。
アリババ以外にも、テンセントやバイドゥなどの主要ビッグテック企業がAIを基盤とした大学入試支援サービスを次々と無料で発売している。中国のビッグテック企業は昨年から大学入試コンサルティング市場に注目しており、今年に入ってAIエージェントを前面に出した競争が本格化している。
業界が大学入試市場で注目するのは、膨大な潜在利用者層である。今年の高考受験者は1290万人に達した。しかし、専門の入試コンサルタントを利用する家庭は全体の約5%に過ぎないとされている。
大多数の受験生は自ら情報を収集し進学戦略を立てなければならないため、AIを基盤とした入試アシスタントサービスへの需要が高まると予想される。実際、AIエージェントが入試相談分野に急速に普及する中、既存の入試コンサルティング業者は少なからぬ打撃を受けている。中国市場調査会社「アイメディア」によると、中国の有料大学入試コンサルティング市場規模は昨年末時点で110億元（約2487億円）に迫った。
アイメディアは「過去に単に質疑応答レベルにとどまっていた製品が、今年に入って大学入試の全過程を支援するAIエージェントに進化した」とし、「無料サービスを通じて、親と学生という核心利用者層を確保しつつ、進路設計や教育サービスなどより広い市場へ活用範囲を拡大している」と分析した。
このような競争は、中国のAIサービス市場の急成長とも関連している。市場調査会社「クエストモバイル」によると、今年3月時点で中国のAIアプリの月間アクティブユーザー（MAU）基準で上位5つのサービスは、ドウバオ（バイトダンス）、チェンウェン（アリババ）、ディープシーク、ユアンバオ（テンセント）、アフ（アントグループ）の順に集計された。
中国のAIアプリの月間アクティブユーザー数は4億6000万人に達し、ユーザーあたりの月平均使用回数は91回、平均使用時間は180分で、いずれも過去最高を記録した。特に、昨年4月の教育・学習分野の利用者によるAIアプリ利用率は47.4%に達した。教育分野がAIサービスの新たな激戦地として浮上する中、1000万人規模の入試市場を巡るビッグテックの競争も一層激化する見込みである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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