流通業界における人工知能（AI）の活用が、データを自ら分析・判断し行動する「エージェント型AI」段階へと進化している。価格決定、顧客分析、人材育成などの核心的な業務領域にAIエージェントが浸透し、業務の進め方自体が変わる流れが見られる。
10日、業界によると、イーマートは野菜の相場予測AIを皮切りに、最近、部門ごとの業務に特化したAIエージェントを順次開発している。イーマートは昨年6月に社内スタッフ向けのAIエージェントを導入し、内部規定の案内や会議室の予約などの業務自動化を進めている。特に、AIが販売実績や陳列量を学習し、自ら最適な割引率を決定する「AI生鮮マークダウン」システムを水産129店舗とデリ99店舗に導入し、商品廃棄率を低下させた。会社は今年、このシステムを農畜産物や非生鮮カテゴリーにまで拡大する計画である。
CJオリーブヤングは、4月にグーグルの「ジェミナイエンタープライズ」を導入し、各職務に特化したAIエージェントを生成し、業務効率を最大化している。人事担当者は「オンボーディングエージェント」として新入社員の迅速な適応を支援し、商品企画者（MD）はグローバルなビューティートレンド分析エージェントを通じて国別の市場データを抽出し、企画方向に反映させている。グローバル事業担当者も各国の化粧品規制や禁止成分情報をAIで迅速に探索し、海外輸出対応力を向上させている。
百貨店もAIエージェントの活用範囲を拡大している。ロッテ百貨店は昨年5月、流通業界で初めてグローバルデータ分析企業ストラテジーと協力し、生成型「BIエージェント」を導入した。高い熟練度と専門性が求められていた顧客分析プロセスを対話型に簡素化し、顧客分析にかかる時間を数分または数十秒に短縮したとロッテ百貨店は説明している。ロッテ百貨店の関係者は「顧客分析を超え、百貨店の核心業務である商品企画やマーケティングなどの領域へのBIエージェントの拡大適用を検討中である」と述べた。
現代百貨店は社内専門家のノウハウを学習したAIを実務に直接投入し、「AX（AI転換）」を加速させている。持株会社内のAX推進室を中心に、昨年5月に正式導入したAIメンター「ハイ（Hai）」が代表的である。ハイは13の職務分野の社内専門家139人の経験とインサイトを学習した生成型AIで、新入社員や職務転換者を支援する「デジタルメンター」として組織の業務への没入度を高めている。また、マーケティング文句を制作するAIコピーライター「ルイス」、顧客の不満や意見を分析して解決策を提案する「インサイトラボ」、AI広告デザイナー「ワンステップ」など、さまざまなAIツールが実務者の意思決定を支援している。
このように流通現場の至る所でAIエージェントが実質的なビジネス成果を証明していることから、これを支えるグローバル関連市場も爆発的な成長を予告している。グローバル市場調査会社グランドビューリサーチによると、2025年には76億3000万ドル（約11兆円）に達するグローバルAIエージェント市場規模は、年平均49.6%の成長を遂げ、2033年には1829億7000万ドル（約266兆円）に達すると予測されている。グローバルITリサーチ企業ガートナーも、2024年には1%を下回っていた企業向けソフトウェアアプリケーション（アプリ）のエージェント型AI搭載率が2028年には33%に達し、日常的な業務の意思決定の最低15%がAIエージェントを通じて自律的に行われると見込んでいる。
流通業界関係者は「商品調達から顧客対応まで変数が多い流通業の特性上、エージェント型AI導入の波及効果は他の産業に比べてはるかに大きい」とし、「今後、AIをどれだけ精緻に実務の意思決定に活用するかが流通企業の未来競争力を左右する核心要素となるだろう」と分析している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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