SKテレコム（SKT）は、日本のNTTおよび台湾の中華電信と共同で、5億ドル（約7600億円）の人工知能（AI）投資ファンドを設立することを発表した。
SKTは、東京のNTT本社で記者会見を開き、次世代AI技術に投資する『アイオン（IWON）AIファンド』を共同で設立することを明らかにした。ファンドの規模は5億ドル（約7600億円）である。
この記者会見には、正在憲SKT CEOをはじめ、島田章NTT CEO、林龍慈中華電信社長など、3社の主要経営陣が出席した。
3社は、シリコンバレーと東アジアを拠点とするファンド運営会社『カタライトキャピタル（Catalight Capital）』を設立し、グローバルなファンド運営体制を構築することに合意した。
今回のAIファンドは、△電力効率の最適化や液体冷却などのAIデータセンターインフラ、△AIアクセラレーター・グラフィック処理装置（GPU）・神経網処理装置（NPU）などのAI半導体、△医療・製造・金融を含むさまざまな産業のAIサービスアプリケーション、△クラウド分散システム、推論最適化のためのAIソフトウェア、△データ転送性能と電力効率を向上させる光通信などの有望スタートアップに投資する。北米を含むアジア・ヨーロッパ地域の革新企業が対象である。
ファンド参加企業は、財務投資を超えて技術検証、サービス高度化、顧客発掘などを支援し、新たなビジネスモデルを創出する。近く1次投資先の募集を締め切り、AIファンドを正式に立ち上げる計画である。NTT側は、ソニーや東芝など約20社のグローバル企業が出資参加に関心を示していると発表した。SKハイニックスもファンド参加を準備中である。
SKTは、このファンドを皮切りに、AIデータセンター・企業間取引（B2B）および企業間消費者取引（B2C）サービス分野における日韓経済技術協力を継続する計画である。これは、AI分野への投資とグローバル協力を強化してきた既存戦略の延長線上にある。SKTは、2023年8月に米国のAI企業アンソロピックに1億ドル（約1300億円）を投資し、同社の株式約2%を取得した。
島田NTT CEOは、「AIネイティブインフラの実現には、世界中の先端技術とパートナーシップを結集することが重要である」と述べ、「有望なスタートアップとの協力を拡大し、新たな産業基盤を築いていく」と語った。
林龍慈中華電信社長は、「通信分野の専門性を基に、国境を超えた事業開発を支援する」とし、「主要パートナーと共に先端技術の商業化を加速し、次世代AIエコシステムの構築に取り組む」と述べた。
正CEOは、「SKTは多くのグローバルAI企業に初期投資を行ってきただけでなく、国内外の有望スタートアップを発掘・育成し、AIエコシステムを構築してきた」と強調し、「AI革新企業との協力機会を拡大していく」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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