「(ABC放送の質問) 知事さん、江原は長い間自然と観光の地でした。しかしAI時代にはデータと電力が新たな資産となっています。江原を韓国のAIインフラの首都にする自信はありますか？」
江原は常に韓国の発展の裏方に立っていた。産業化時代には首都圏と慶尚道に遅れを取り、情報化時代には板橋と大徳特区に負けていた。美しい自然と観光資源は豊富だったが、若者が離れないほどの産業基盤を作ることはできなかった。特別自治道が発足したが、依然として人口減少と地域消滅の危機が江原を圧迫している。
しかし、今回の地方選挙で当選したウ・サンホ江原知事は、従来の江原発展論とは異なる道を示した。観光とSOC中心の戦略から脱却し、AIデータセンター、航空宇宙産業、クリーンエネルギーを組み合わせた新しい産業地図を描くと宣言した。特に江陵AIデータセンターの誘致と原州航空宇宙産業クラスターの形成は、江原経済構造そのものを変える挑戦である。
ウ・サンホ知事の施政の成功は、結局一つの質問に帰結する。
江原は自然の地を超えてAIインフラの地となることができるのか。
![民主党のウ・サンホ江原特別自治道知事候補が当選を喜んでいる写真[写真=聯合ニュース]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/06/09/20260609170035155801.jpg)
江原はなぜAIデータセンターを選んだのか
AI時代の国家競争力は半導体だけでは決まらない。AIを動かすコンピューティングインフラも重要である。データセンターはAI時代の発電所であり工場である。過去の産業化時代に鉄鋼所と造船所が国家成長の象徴であったように、AI時代にはデータセンターがその役割を担っている。
AIは膨大な量のデータを処理しなければならない。ChatGPTのような生成型AIが一度動作するたびに、膨大な電力とコンピューティング資源が必要である。NVIDIAのGPUが数千台接続されたデータセンターがなければ、AI産業自体が存在できない。したがって、アメリカや中国、中東諸国は現在データセンターの確保競争を繰り広げている。
ウ・サンホ知事が江陵AIデータセンターを核心公約に掲げた理由もここにある。彼は江陵を中心に超大型AIデータセンターを誘致し、江原経済の成長エンジンを作ると述べた。単にサーバーを設置する事業ではなく、データセンターを中心にAI企業やスタートアップ、研究機関が集まる新しい産業エコシステムを作る構想である。
実際、江原はデータセンターの立地としてかなりの強みを持っている。広い敷地があり、首都圏よりも相対的に安価な土地がある。東海岸の豊富な電力インフラと再生可能エネルギーの潜在能力も大きい。首都圏のように電力不足の問題に悩まされない点も競争力である。
AI時代のデータセンターは単なる建物ではない。企業や投資、人材を引き寄せる産業プラットフォームである。江原がAIデータセンターを誘致するということは、結局AI産業エコシステムを丸ごと誘致することを意味する。
重要なのはデータセンター自体ではない。データセンターを基盤にどのような産業を育てるかである。
観光の江原を超えてAI産業の江原へ
江原の最大の悩みは産業の欠如であった。観光産業は重要だが、地域経済を支えるには限界がある。観光は季節に左右され、景気変動に敏感である。何よりも、若者が生涯働ける質の高い仕事を大量に作ることが難しい。
そのため、江原は長い間若者の流出と戦わなければならなかった。
大学を卒業すれば、ソウルに行く。就職のために首都圏に向かう。結局、地域には高齢者だけが残る。江原が直面している人口減少問題の本質もここにある。
ウ・サンホ知事はこの問題を産業で解決しようとしている。
代表的なものが原州航空宇宙産業クラスターである。彼は原州を中心にドローンや宇宙産業、先端航空産業を育成すると述べた。軍関連インフラと遊休地を活用して新しい産業ベルトを作るというものである。
注目すべきはAIと航空宇宙産業が分離された産業ではないという点である。
未来のドローンはAIが核心である。
自律飛行はAIなしでは不可能である。
衛星データ分析もAIが担当する。
国防産業もAI基盤の無人システムが核心競争力となっている。
つまり、江陵のAIデータセンターと原州の航空宇宙産業は別々の事業ではなく、互いに結びつく産業である。
江原がAIデータセンターを確保し、航空宇宙産業を育成すれば、単なる観光地ではなく、未来技術の実験場となることができる。
さらに重要なのは産業の方向性である。
過去の江原は工場を誘致することに集中していた。
しかし今後はAIとデータを基盤とする高付加価値産業を誘致しなければならない。
それが若者を引き留め、人口減少を防ぐ道である。
江原の未来はエネルギーで決まるAI時代に最も重要な資源は何か。
多くの人が半導体を思い浮かべる。
しかし、AI企業が実際に最も悩んでいるのは電力である。
AIは膨大な電力を消費する。データセンター一つが中小都市全体が使用する電力を消費することもある。したがって、世界各国はAI戦略とエネルギー戦略を同時に推進している。
アメリカが原発を拡大しようとする理由もここにある。
中国が太陽光と風力に大規模投資をする理由も同じである。
AI競争は結局、電力競争である。
江原はこの点で意外な強みを持っている。
東海岸は風力発電の最適地である。太陽光と水素産業の潜在能力も大きい。ウ・サンホ知事はクリーンエネルギーベルトを構築し、江原を韓国のエネルギー転換の中心地にすると公約した。
もしクリーンエネルギーとAIデータセンターが結びつけば、江原は全く新しい成長モデルを作ることができる。
データセンターは電力を消費する。
クリーンエネルギーは電力を供給する。
AI産業はデータを活用する。
航空宇宙産業はAIを必要とする。
この四つがつながれば、江原は観光中心の経済から先端産業中心の経済へと転換できる。
結局、ウ・サンホ知事の施政の核心はAI産業を誘致することではない。
江原の産業構造を変えることである。
江原の競争相手は済州ではなく中東である多くの人は江原を観光都市だと考えている。
したがって競争相手も済州程度だと考えている。
しかし、AI時代の江原は全く異なる競争をしなければならない。
AIデータセンターを誘致するにはアメリカ・テキサスと競争しなければならない。
クリーンエネルギーを育成するにはサウジアラビアと競争しなければならない。
航空宇宙産業を育成するにはアメリカ・アリゾナと競争しなければならない。
つまり、江原の競争相手は国内の他の地域ではなく、世界の産業拠点である。
ウ・サンホ知事が江原を単なる観光地から産業地帯に変えようとする理由もここにある。
江原は長い間自然を資産としてきた。
しかし自然だけでは未来を作ることはできない。
AIとデータ、エネルギーと産業が結びつかなければならない。
ウ・サンホ知事は引き継ぎ委員長に金憲永前江原大学総長を任命し、若者の雇用と産学連携、地域人材育成を核心課題として掲げた。これは単なる産業誘致ではなく、人材と産業を結びつけるエコシステムを作ることを意味する。
江原がAI時代に成功するには、データセンターをいくつか誘致するだけでは不十分である。
AI企業が集まらなければならない。
若者が起業しなければならない。
大学が産業と結びつかなければならない。
そして地域に新しい仕事が生まれなければならない。
ウ・サンホ知事の4年間は結局、この可能性を証明する時間となるであろう。
江原は自然の地として残るのか。
それともAIインフラの首都として生まれ変わるのか。
* この記事はAIによって翻訳されました。
